◎劉潤濤

 

 

    保密義務和競業(yè)限制涉及到用人單位的商業(yè)秘密與勞動者的勞動權(quán)利和就業(yè)機會等根本、重大利益之間的沖突，近年來這類案件頻發(fā)，很多當事人甚至是司法工作者都混淆了兩者之間的關(guān)系。盡管保密義務和競業(yè)限制的聯(lián)系非常緊密，但保密義務和競業(yè)限制之間的區(qū)別還是客觀存在的：

    保密義務和競業(yè)限制的性質(zhì)不同。保密義務的產(chǎn)生基于法律的直接規(guī)定，或者基于勞動合同的附隨義務，無論當事人之間是否有明示的約定，勞動者在職期間和離職以后均承擔保守用人單位商業(yè)秘密的義務，即保護商業(yè)秘密是一種法定義務；競業(yè)限制是一種約定義務，勞動者的競業(yè)限制義務是基于當事人之間的約定而產(chǎn)生的，無約定則無義務。所以，違反競業(yè)限制的約定是一種違約行為，承擔的是違約責任，而保密義務是一種法定義務，披露、使用商業(yè)秘密是一種違法行為，承擔的首先是一種侵權(quán)責任。

    既然不管當事人之間是否有明示的約定，勞動者都必須承擔保密義務，那么當事人之間簽訂保密協(xié)議有什么意義呢？其法律意義在于：第一，滿足商業(yè)秘密在構(gòu)成要件上的要求。作為商業(yè)秘密必須具備的構(gòu)成要件有：秘密性、價值性、實用性和保密性。保密性的要件要求權(quán)利人必須對自己的商業(yè)秘密采取合理的保密措施，而與知悉商業(yè)秘密的勞動者簽訂保密協(xié)議，正是權(quán)利人采取的保護商業(yè)秘密的措施之一，說明權(quán)利人對商業(yè)秘密進行了管理，使其具備保密性的要件。第二，商業(yè)秘密是處于秘密狀態(tài)的技術(shù)信息和經(jīng)營信息，它不像專利權(quán)那樣有明確的保護范圍，一旦發(fā)生糾紛，很難確定商業(yè)秘密的權(quán)利范圍，當事人在保密協(xié)議中約定了保密的內(nèi)容和范圍，一方面免去了用人單位的舉證責任；另一方面，也成為人民法院解決糾紛的依據(jù)。

    在是否限制勞動者的勞動權(quán)利和就業(yè)機會方面，兩者存在本質(zhì)區(qū)別。用人單位對自己的商業(yè)秘密享有商業(yè)秘密權(quán)，勞動者在工作、業(yè)務過程中接觸了用人單位的商業(yè)秘密，其負有保護用人單位商業(yè)秘密的義務，即使在離開用人單位以后，這項保密義務仍然是存在的，勞動者不能因為原用人單位不允許其披露、使用或讓他人使用商業(yè)秘密，就覺得限制了其勞動權(quán)利和就業(yè)機會，因為勞動者在離職以后可以自由選擇職業(yè)，只是不能披露、使用或讓他人使用原用人單位的商業(yè)秘密。競業(yè)限制的約定要求勞動者在離開該用人單位后一定期限內(nèi)不得到生產(chǎn)同類產(chǎn)品或經(jīng)營同類業(yè)務且有競爭關(guān)系的其他用人單位就職，也不得自己生產(chǎn)與原用人單位有競爭關(guān)系的同類產(chǎn)品或經(jīng)營同類業(yè)務，這樣就在一定程度上限制了勞動者的勞動權(quán)利和就業(yè)機會，這也是為什么對競業(yè)限制的勞動者必須進行經(jīng)濟補償、對競業(yè)限制作出時間限制的原因所在。

    兩者的義務主體不同。商業(yè)秘密作為一種財產(chǎn)權(quán)，對其負有保密義務的主體是不特定的，不僅包括用人單位的勞動者，也包括有業(yè)務關(guān)系的單位、個人，甚至還包括無任何關(guān)聯(lián)的第三人。競業(yè)限制的義務主體主要是指接觸、掌握商業(yè)秘密的公司員工及高級管理人員，而且必須是與用人單位簽訂書面協(xié)議或競業(yè)限制條款的勞動者，如果與具有普通技能且未接觸到單位商業(yè)秘密的員工簽訂競業(yè)限制協(xié)議，這種協(xié)議原則上無效。

    兩者保護的對象不同，或者說禁止的行為不同。商業(yè)秘密保護禁止的行為是對商業(yè)秘密的披露、使用行為，負有保密義務的勞動者在離職后，仍然可以到與用人單位有競爭關(guān)系的單位就職，或自己生產(chǎn)與原用人單位有競爭關(guān)系的同類產(chǎn)品或經(jīng)營同類業(yè)務，但不能泄露、使用或允許他人使用原用人單位的商業(yè)秘密。競業(yè)限制禁止的行為是從事某種行業(yè)、工作或者經(jīng)營某種業(yè)務的行為，而不管是否存在泄露、使用或允許他人使用原用人單位的商業(yè)秘密的行為�？梢姡�競業(yè)限制禁止的行為范圍更廣，力度更強。

    保密義務是從消極意義上禁止相對人泄露、使用或允許他人使用商業(yè)秘密，并不禁止相對人設立與原用人單位有競爭關(guān)系的或到與原用人單位有競爭關(guān)系的單位工作，如果相對人有合法取得商業(yè)秘密的途徑，權(quán)利人就無權(quán)要求其承擔保密義務；而競業(yè)限制則全面禁止勞動者利用其在職期間獲得的一切信息和技能（包括商業(yè)秘密和未作為商業(yè)秘密但對競爭對手有利的信息）的機會，這是一種積極意義上保護商業(yè)秘密的方法。

    承擔義務的期限不同。由于權(quán)利人對商業(yè)秘密享有的是一種無形財產(chǎn)權(quán)，一種絕對權(quán)，負有保密義務的人對這種權(quán)利的保護是沒有時間限制的，理論上只要商業(yè)秘密仍然存在，沒有公開、披露或被他人破解，義務人都負有保密義務。而競業(yè)限制必須有時間限制，競業(yè)限制的期限是勞動合同的存續(xù)期間，離職后競業(yè)限制的期限由當事人約定，約定的時間從《勞動合同法》的規(guī)定來看，一般不得超過兩年。

    對經(jīng)濟補償?shù)囊�求不同。對于商業(yè)秘密的保護一般情況下不需要進行經(jīng)濟補償，因為這是一項法定義務，法律、行政法規(guī)也沒有要求進行經(jīng)濟補償。而由于競業(yè)限制的約定要求勞動者在離開該用人單位后一定期限內(nèi)不得到生產(chǎn)同類產(chǎn)品或經(jīng)營同類業(yè)務且有競爭關(guān)系的其他用人單位就職等，這樣的約定在一定程度上限制了勞動者的勞動權(quán)利和就業(yè)機會，所以從勞動者基本權(quán)利的保障和利益平衡的角度出發(fā)，要對勞動者進行經(jīng)濟補償，而且進行經(jīng)濟補償是競業(yè)限制條款發(fā)生法律效力的必要條件之一，并且進行經(jīng)濟補償要符合一定的補償標準。

    承擔的責任形式不同。勞動者違反競業(yè)限制這種不作為義務，一般要承擔停止侵害、賠償損失、支付違約金等責任，如果違反競業(yè)限制義務的勞動者同時披露、使用或者允許他人使用原用人單位的商業(yè)秘密，應當同時承擔侵犯商業(yè)秘密的侵權(quán)責任。所以，違反競業(yè)限制的約定，并不一定就侵犯了商業(yè)秘密，兩者承擔的責任是不同的。
    通過比較發(fā)現(xiàn)，保密義務與競業(yè)限制不僅在法理基礎上有所不同，在法律依據(jù)上也存在著很大的差異。只有厘清兩者的不同性質(zhì)，才能保證法律的正確實施，才能保護當事人的合法權(quán)益，才能有效地化解糾紛，定紛止爭。