建設(shè)工程施工合同履行過程中往往涉及到催告權(quán)的行使。 本文所探討的催告權(quán)是指建設(shè)工程施工合同履行過程中, 發(fā)包人未按合同約定支付工程款,承包人催告發(fā)包人在合理期限內(nèi)支付工程款的權(quán)利。 承包人依照法定程序行使催告權(quán)對(duì)工程款清收、防止工程款拖欠具有法律上的特定意義及后果。
一、承包人行使催告權(quán)的法律依據(jù)以及合同依據(jù)
1、《合同法》第286條規(guī)定:發(fā)包人未按照約定支付價(jià)款的,承包人可以 催告發(fā)包人在合理期限內(nèi)支付價(jià)款 。發(fā)包人逾期不支付的,除按照建設(shè)工程的性質(zhì)不宜折價(jià)、拍賣的以外, 承包人可以與發(fā)包人協(xié)議將該工程折價(jià),也可以申請(qǐng)人民法院將該工程依法拍賣。 建設(shè)工程的價(jià)款就該工程折價(jià)或者拍賣的價(jià)款優(yōu)先受償。
2、最高院《關(guān)于審理建設(shè)工程施工合同糾紛案件適用法律問題的解釋》第九條規(guī)定: “發(fā)包人具有下列情形之一,致使承包人無法施工, 且在催告的合理期限內(nèi)仍未履行相應(yīng)義務(wù) ,承包人請(qǐng)求解除建設(shè)工程施工合同,應(yīng)予支持: (一)未按約定支付工程價(jià)款的……”;
3、GF—99—0201《建設(shè)工程合同》“通用條款”33.4條規(guī)定: “發(fā)包人收到竣工結(jié)算報(bào)告及結(jié)算資料后28天內(nèi)不支付工程結(jié)算價(jià)款, 承包人可以催告發(fā)包人支付結(jié)算價(jià)款。 發(fā)包人在收到竣工結(jié)算報(bào)告及結(jié)算資料后56天內(nèi)仍不支付的, 承包人可以與發(fā)包人協(xié)議將該工程折價(jià),也可以由承包人申請(qǐng)人民法院將該工程依法拍賣, 承包人就該工程折價(jià)或者拍賣的價(jià)款優(yōu)先受償”。
4、GF—99—0201《建設(shè)工程合同》“通用條款”26.3條規(guī)定: “發(fā)包人超過約定的支付時(shí)間不支付工程款(進(jìn)度款), 承包人可向發(fā)包人發(fā)出要求付款的通知, 發(fā)包人收到承包人通知后仍不能按要求付款, 可與承包人協(xié)商簽訂延期付款協(xié)議,經(jīng)承包人同意后可延期支付”。
二、催告權(quán)的具體適用
(一)承包人對(duì)工程結(jié)算款的催告權(quán)
按照《合同法》286條的規(guī)定,在發(fā)包人未按照合同約定支付工程款的情況下, 承包人可以催告發(fā)包人在合理期限內(nèi)支付價(jià)款,這是承包人的權(quán)利也是其行使優(yōu)先權(quán)的前置程序。 承包人具體運(yùn)用該法條行使催告權(quán)時(shí)應(yīng)注意兩個(gè)問題:第一、這種催告應(yīng)以書面形式向發(fā)包人發(fā)出,如“催告函”、 “催款函”等,而不是隨口說說;第二、在書面催告中應(yīng)明確具體的付款期限。除此之外, 承包人在行使催告權(quán)時(shí)的最大難點(diǎn)就是如何把握法條中規(guī)定的“合理期限”,即給予發(fā)包人多少期限才算合理? 筆者查閱了《合同法》286條的相關(guān)學(xué)理解釋以及最高院針對(duì)《合同法》286條所作的司法解釋—— 《最高院關(guān)于建設(shè)工程價(jià)款優(yōu)先受償權(quán)問題的批復(fù)》,均沒有對(duì)“承包人可以催告發(fā)包人在合理期限內(nèi)支付價(jià)款”中的“合理期限 ”作出明確規(guī)定,可見至今為止在法律層面上對(duì)“合理期限”這一問題并沒有明確規(guī)定。但GF—99—0201《建設(shè)工程合同》 “通用條款”33.4條規(guī)定:“發(fā)包人收到竣工結(jié)算報(bào)告及結(jié)算資料后28天內(nèi)不支付工程結(jié)算價(jià)款, 承包人可以催告發(fā)包人支付結(jié)算價(jià)款。 發(fā)包人在收到竣工結(jié)算報(bào)告及結(jié)算資料后56天內(nèi)仍不支付的, 承包人可以與發(fā)包人協(xié)議將該工程折價(jià),也可以由承包人申請(qǐng)人民法院將該工程依法拍賣, 承包人就該工程折價(jià)或者拍賣的價(jià)款優(yōu)先受償”,乍一看該條款似乎沒有涉及催告的合理期限, 但仔細(xì)閱讀與理解條文表述,不難得出該條款所建議的“合理期限”為28天。 因此承包人可以根據(jù)該條規(guī)定在催告函中將“合理期限”定為28天,當(dāng)然這28天也不是一個(gè)絕對(duì)數(shù)字, 承包人可以根據(jù)建設(shè)工程規(guī)模、發(fā)包人所欠工程款數(shù)量和承發(fā)包雙方的經(jīng)濟(jì)狀況等綜合因素來確定合理期限。
(二)承包人對(duì)工程進(jìn)度款的催告權(quán)
根據(jù)《合同法》第286條規(guī)定,承包人行使“催告權(quán)”的時(shí)間段為工程竣工驗(yàn)收之后, 在李國(guó)光主編的《合同法理解與適用》中也明確“適用本條,承包人必須按合同規(guī)定全部履行了自己的義務(wù), 即工程按期完工,質(zhì)量合格,已經(jīng)經(jīng)過竣工驗(yàn)收”。這就帶來一個(gè)問題,是否承包人一定要等到工程竣工驗(yàn)收之后才能行使“催告權(quán)”, 在工程進(jìn)行過程中承包人針對(duì)工程預(yù)付款、進(jìn)度款等是否也能以“催告權(quán)”來保護(hù)自己的合法權(quán)益? 筆者的回答是肯定的。因?yàn)樽罡咴骸蛾P(guān)于審理建設(shè)工程施工合同糾紛案件適用法律問題的解釋》第九條規(guī)定: “發(fā)包人具有下列情形之一,致使承包人無法施工,且在催告的合理期限內(nèi)仍未履行相應(yīng)義務(wù) ,承包人請(qǐng)求解除建設(shè)工程施工合同,應(yīng)予支持:
(一)未按約定支付工程價(jià)款的……”;GF—99—0201《建設(shè)工程合同》 “通用條款”26.3條規(guī)定:“發(fā)包人超過約定的支付時(shí)間不支付工程款(進(jìn)度款), 承包人可向發(fā)包人發(fā)出要求付款的通知,發(fā)包人收到承包人通知后仍不能按要求付款, 可與承包人協(xié)商簽訂延期付款協(xié)議,經(jīng)承包人同意后可延期支付”;第26.4條規(guī)定“發(fā)包人不按合同約定支付工程款(進(jìn)度款), 雙方又未達(dá)成延期付款協(xié)議,導(dǎo)致施工無法進(jìn)行,承包人可停止施工,由發(fā)包人承擔(dān)違約責(zé)任”。 上述《司法解釋》以及《通用條款》賦予了承包人在施工合同履行過程中, 當(dāng)工程款不能及時(shí)收回時(shí)向發(fā)包人行使催告的權(quán)利。發(fā)包人經(jīng)催告后如果仍未支付工程款, 并且這種拖欠工程款的行為已導(dǎo)致施工無法繼續(xù)進(jìn)行,承包人可以停止施工或者請(qǐng)求人民法院解除《建設(shè)工程施工合同》。
(二)值得注意的是,雖然承包人在施工進(jìn)行過程中以及工程竣工驗(yàn)收后均享有催告權(quán), 但在不同的階段中催告權(quán)行使的后果是不同的。當(dāng)工程竣工驗(yàn)收后,也就是承包人根據(jù)《合同法》286條行使催告權(quán)后, 如發(fā)包人仍不支付工程款,引發(fā)的后果是承包人可以對(duì)建筑物行使優(yōu)先權(quán), 即可以通過與發(fā)包人協(xié)議折價(jià)或申請(qǐng)人民法院將工程拍賣的途徑就建設(shè)工程價(jià)款優(yōu)先受償。 而在施工過程中承包人行使催告權(quán)后,如發(fā)包人仍不支付工程款, 引發(fā)的后果是承包人可以停止施工或者請(qǐng)求人民法院解除《建設(shè)工程施工合同》, 并且在此還有一個(gè)十分重要的前提,那就是發(fā)包人拖欠工程款的行為已導(dǎo)致施工無法繼續(xù)進(jìn)行。 因?yàn)楦鶕?jù)《合同法》第94條第4款規(guī)定,只有當(dāng)合同一方的違約行為致使合同目的無法實(shí)現(xiàn)的情況下, 另一方才能行使解除權(quán),即學(xué)理上所稱 “根本性違約”情況下的解除權(quán)。 而建設(shè)工程施工合同相對(duì)其他類型合同來講還具有履行時(shí)間更長(zhǎng),標(biāo)的更大以及所涉及的法律關(guān)系更為復(fù)雜等特點(diǎn), 因此對(duì)于解除此類合同更應(yīng)持審慎態(tài)度,所以《司法解釋》規(guī)定了只有在發(fā)包人拖欠工程款的行為已導(dǎo)致施工無法繼續(xù)進(jìn)行的情況 下承包人才能行使解除權(quán)。至于如何界定“施工無法繼續(xù)進(jìn)行”,在實(shí)踐中這種情況主要指“半拉子工程”和因發(fā)包人 原因而導(dǎo)致建設(shè)工程停工較長(zhǎng)時(shí)間或者近期無法開工的情形,當(dāng)然更重要的是取決于每個(gè)工程的具體情況,還有審理法官的內(nèi)心評(píng)價(jià)。
綜上,筆者羅列了在發(fā)包人拖欠工程款情況下承包人行使催告權(quán)的法律依據(jù)以及合同依據(jù), 并且就承包人具體運(yùn)用該催告權(quán)以及催告權(quán)行使的法律后果作了探討。 筆者認(rèn)為承包人依照法定程序行使催告權(quán)才能有效防止工程款的拖欠, 當(dāng)承包人與發(fā)包人協(xié)商解決工程款拖欠糾紛或決定采用法律程序索要被拖欠的工程款時(shí), 催告權(quán)的行使又是其前置程序。由此我們可以得出結(jié)論,承包人依照法定程序行使催告權(quán)對(duì)工程款清收、 防止工程款拖欠具有法律上的特定意義及后果。
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