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冷夢 法律英語的宏觀學(xué)習(xí)法 |
出處:法律顧問網(wǎng)·涉外m.jeanmcdaniel.com
時間:2012/7/17 14:29:41 |
學(xué)法律的人,大多學(xué)過英語。但精通法律英語的人卻很少。其主要原因,在于方法不當(dāng)。過分重視字詞、語法、句型等"微觀"的語言現(xiàn)象,而忽略了對法律的整體理解和宏觀把握,用學(xué)習(xí)語言的方法學(xué)習(xí)法律,是傳統(tǒng)學(xué)習(xí)法之大弊。
作者:冷夢
來源不詳
法律是一個有機的理論體系,有著內(nèi)在的邏輯聯(lián)系,而語言只是表述法律的工具。法律的原則有限,但表述的方法無窮。因此,如何表達(dá)并不重要,重要的是法律的實質(zhì)。所以,宏觀學(xué)習(xí)法,就是要求學(xué)習(xí)者,把各種微觀的語言現(xiàn)象,放在宏觀的法律語境中,去學(xué)習(xí)。這樣,法律理解了,英語隨之精通,可謂事半功倍、一舉兩得。如果堅持記單詞、背短語這樣的微觀學(xué)習(xí)法,不知法律的內(nèi)涵,不解法律的運用,一旦環(huán)境一變,表述不同,便又成陌路,必須從頭學(xué)起。費時甚巨,收效甚微。
總之,文以載道,關(guān)鍵在道,不在文。因此,可以得意忘言,但不能因言而廢意。佛家講"借幻修真"。英語是幻,變化無常;法律是真,起止有定。借英語之幻,趨法律之真,這就是宏觀學(xué)習(xí)法的大總持法門。詳細(xì)說明如下:
一、英語的難易與法律的難易
在澳洲留學(xué)期間,我發(fā)現(xiàn)關(guān)于刑法的書,讀得比較通暢,語言障礙也少;而財產(chǎn)法卻艱澀、難懂,念起來非常吃力。而本國學(xué)生就沒有這樣難易差距的感受。我想原因在于,西方的刑法理論,與中國相似;我在大學(xué)期間,刑法又學(xué)得很好。由于對法律本身熟悉,所以,覺得刑法英語很容易理解和掌握。相反,澳大利亞的財產(chǎn)法是繼承英國的傳統(tǒng),諸如財產(chǎn)權(quán)的相對性、衡平法產(chǎn)權(quán)等等理論,在國內(nèi),從未接觸過。由于對法律原則的陌生,導(dǎo)致閱讀的吃力。所以,英語本身無難易,難易取決于法律本身。對法律原則的理解越深、越透,表述法律的英語,就越簡單、易解。
二、英語的不通源于法律的不通
在國內(nèi)做律師時,翻譯過很多英文合同,經(jīng)常會涉及到某某條款是"condition"或"warranty",當(dāng)時就直譯為"條件"或"保證",僅知道"條件"是合同的重要條款,"保證"是非重要條款,但這又有什么區(qū)別呢?學(xué)了普通法才理解,這種區(qū)別的法律意義在于違約后的法律后果不同:違反condition,守約方有權(quán)終止合同,同時要求損害賠償;但違反warranty,守約方雖然有權(quán)要求損害賠償,但必須繼續(xù)履行合同,否則,也是違約。Condition 和 Warranty 是兩個再普通不過的詞匯了,但在法律語境里,卻有著特定的含義。因此,不了解法律,便不能掌握法律英語。
三、按照法律的原意,理解法律英語
中國法律理論與普通法有很大不同,加之中國的法律又不健全,因此,多數(shù)英文的法律名詞和術(shù)語,都很難在中文中,找到與此相對應(yīng)的確切的詞匯。如"unjust enrichment"可直譯為"不當(dāng)?shù)美?,但其法律含義卻比《民法通則》中的"不當(dāng)?shù)美?寬泛得多,不但包含了《民法通則》中的92條"不當(dāng)?shù)美?、93條"無因管理"的情況,而且還有違反信托義務(wù)(fiduciary duty)和侵犯他人知識產(chǎn)權(quán)所取得的利益。另外,agreement和contract,可以翻譯為"協(xié)議"和"合同",在中國法律中,似乎沒有什么區(qū)別。但是,根據(jù)普通法規(guī)定,有要約和承諾,便是一個agreement,而agreement只有在采取書面形式(deed)或有對價(consideration)支持的情況下,才能成為contract,具有法律效力。這樣的例子,不勝枚舉。所以,一定要按照法律的原意,理解英文。不可望文生義,生搬硬套。
四、遵循法律的學(xué)習(xí)規(guī)律,學(xué)習(xí)法律英語
與任何學(xué)問和手藝一樣,法律有其自身的由淺入深、從易到難的學(xué)習(xí)規(guī)律。英美法學(xué)院均設(shè)有核心課程(core subjects),學(xué)生必須先行完成核心課程,才可以修其他法律部類。中國法律英語的學(xué)習(xí)者,難以深入的一個重要原因,就是沒有按照這一規(guī)律,按部就班地學(xué)習(xí)法律,在一些基本概念和分類都沒有搞清楚的情況下,就開始盲目自修。我個人認(rèn)為,"開卷有益"不適合法律英語的學(xué)習(xí)。只有當(dāng)掌握了法律基礎(chǔ)之后,才是開卷有益,否則,只能造成理解上的艱難和混亂。
五、聽說讀寫譯
以前的應(yīng)試教育,強調(diào)讀和寫,學(xué)生學(xué)的是啞巴英語,F(xiàn)在各種考試都加了聽力單元,以彌補以前的不足。我也曾用一年半的時間,專門練習(xí)聽力。國內(nèi)甚至有人建議,一字一句地聽寫美國之音。其實,語言不需要天才,只需要功夫,關(guān)鍵在于持之以恒。念佛、參禪、學(xué)密,佛有八萬四千法門,只要一門深入,便可直趨菩提。英語也是一樣。聽說讀寫譯,一門通了,其他四門皆通。因此,哪一門你更喜歡、對于你更方便學(xué)習(xí),就練哪一門。完全沒有必要將其割裂開來。
六、普通英語與專業(yè)英語
語言的水平與重復(fù)的數(shù)量成正比。想想一個中文字或詞,我們每天要聽、說、讀、想多少遍,而一個英文單詞,我們曾使用過多少次。這中差距,就是母語與外語的區(qū)別。同理,除兩千左右基本詞匯之外,每一種專業(yè)英語,都有自己特定的詞匯群落。將這些特定的詞匯,重復(fù)的遍數(shù)越多,就越熟悉,使用起來也越得心應(yīng)手。同樣,在相同的時間里,看一些雜七雜八的東西,一個特定詞匯的重復(fù)幾率就相對少了,熟練程度也隨之降低。因此,學(xué)語言一定要專,不要雜,F(xiàn)代社會的特點就是職業(yè)分工愈來愈細(xì)。要學(xué)法律英語,就一門心思地學(xué),非法律英語不學(xué),讀書是它,上網(wǎng)是它,寫作是它,念茲在茲,必定成就。反之,沒有專業(yè)定向,泛泛而學(xué),除了能和老外聊聊天外,沒有太大的用處。
七、總結(jié)
法律英語很難學(xué),難在對英語法律本身的陌生。因此,想學(xué)好法律英語,就必須蹋下心來,不趕時髦,不求熱門,把法律的基礎(chǔ)打好。一位英國大法官曾經(jīng)說過,學(xué)法律是一件很簡單的事,所需要的就是常識和干凈的指甲(Nothing but common sense, and relatively clean finger nails)。
看似復(fù)雜的法律,無外乎在說兩件事:一是對法律適用環(huán)境的描述;二是對法律后果的描述。"殺人者死",就是一條法律。殺人,是法律的適用環(huán)境;死,就是殺人的法律后果。法律的發(fā)展在于(1)對適用環(huán)境的描述越來越詳細(xì),比如,將故意和過失、因果關(guān)系、正當(dāng)防衛(wèi)、緊急避險、精神狀態(tài)等等理論,引入"殺人者死"這一條基本規(guī)定中,從而使法律更具有更強的針對性和可適用性,以減少執(zhí)法者的主觀因素,保證法律的客觀和公正;(2)法律后果的可選擇性也越來越多,使其更合理、更人道或更公平。因此,無罪、社區(qū)服務(wù)、強制治療、關(guān)監(jiān)獄和死刑,都可能成為殺人的法律后果。
而西方法律發(fā)達(dá)的地方,就是對法律環(huán)境的描述比我們細(xì)致,精確。比如將"lack of will", "mistake of fact", "provocation", "compulsion", "emergency and necessity" 等等情況,均列為對"殺人者死"這一條基本法律原則的除外條款。這些情況,是中國法律沒有涉及到的。同時,法律后果的多樣性,和更趨于人道的傾向,也是我們應(yīng)該借鑒和學(xué)習(xí)的地方。
法律是一種邏輯游戲。法律的基本原則是游戲起點,從這個起點按照常識,推演下去,就是一個完整的法律體系。比如,形式訴訟法,總的來說,有兩個邏輯起點:一個是有效的發(fā)現(xiàn)、制止和懲罰犯罪;另一個是,保護(hù)公民個人的權(quán)利和自由。所有刑事訴訟法的原則,都是從這兩個起點推演產(chǎn)生的。我的一個導(dǎo)師,經(jīng)常在講座中說,學(xué)法律一定要知道"What they are talking about."比如有人爭論犯罪嫌疑人有沒有沉默權(quán)的問題。實際上就是上面說的兩個邏輯起點或基本原則的沖突之處。如何解決這種沖突,就是對是否承認(rèn)沉默權(quán)的答案。不承認(rèn)沉默權(quán),就是要求嫌疑人必須證明自己沒有犯罪,但這又于無罪推定和舉證責(zé)任在公訴人一方,這兩個理論相違背;但承認(rèn)沉默權(quán),就不會有人會主動坦白、交待。所以,為了鼓勵嫌疑人說話,普通法采用了所謂"認(rèn)罪換減刑"的理論。也就是坦白必須從寬。但并不是所有的認(rèn)罪,都可以得到減刑,要視認(rèn)罪的時間、地點、環(huán)境等具體情況而定。這樣,又衍生出很多法律原則,作為對認(rèn)罪換減刑的除外條款。
寫了這么多,無非在說一件事情:學(xué)習(xí)法律英語,就是學(xué)習(xí)法律;學(xué)習(xí)法律,就必須知道"what they are talking about",要知道法律在說什么,就要找到那個議論的邏輯起點;要找到這個起點,就必須從法律的基礎(chǔ)學(xué)起。這就是宏觀學(xué)習(xí)法的全部內(nèi)涵。有了基礎(chǔ)知識,便找到了法律的邏輯起點;找到了起點,就會了解一項具體法律原則提出的前提、意義和適用范圍;這樣就能學(xué)好英語國家的法律;法律通了,法律英語也就精通了。
八、作者
以上都是作者碰壁后的教訓(xùn)。為學(xué)法律英語,在國內(nèi)時,用去了很多時間、精力和金錢,可總是不得要領(lǐng),難以深入,漸漸的竟成了我生活中的"雞肋",為此大為苦惱。索性在三十歲時,出國留學(xué),所求的只是一個通達(dá),F(xiàn)在,通達(dá)不敢說,但似乎有些明白,得了點感悟。
普通法源于英倫,是世界法律史的一個特例?墒,如美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭這些繼承了普通法傳統(tǒng)的國家,竟然能在一、二百年之中,在兩塊新大陸之上,建立四個幾乎囊括了所有種族的移民國家,而且可以迅速繁盛起來?梢姡胀ǚù_實有其超勝獨妙之處,值得我們這些以法律為業(yè)或相信法律的人學(xué)習(xí)、思考和借鑒。
因此,利用假期,在澳洲寫了這篇文章,希望對大家的學(xué)習(xí)有所幫助。"青青孜巾,悠悠我心",還望同仁珍惜。
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