正文
公司清算,是指解散的公司清理債權(quán)債務(wù),分配剩余財(cái)產(chǎn),了結(jié)公司的法律關(guān)系,從而歸于消滅的程序。 [1] 作為公司清算的兩種類型,破產(chǎn)清算和非破產(chǎn)清算都可以導(dǎo)致最終消滅公司主體資格的結(jié)果,但在制度安排、利益選擇和程序簡(jiǎn)繁等方面存在諸多差異,對(duì)公司股東、管理層和交易相對(duì)方的利益影響重大。由于公司資產(chǎn)和負(fù)債是一個(gè)動(dòng)態(tài)的過(guò)程,受制于各種變量,在進(jìn)入清算程序后可能發(fā)生資不抵債的情形。我國(guó)《企業(yè)破產(chǎn)法》雖然規(guī)定在非破產(chǎn)清算中發(fā)現(xiàn)公司資不抵債必須轉(zhuǎn)入破產(chǎn)程序,卻缺失破產(chǎn)宣告后發(fā)現(xiàn)公司資可抵債的銜接制度。
一、公司被宣告破產(chǎn)后資可抵債——中國(guó)破產(chǎn)法之考量
破產(chǎn)原因是認(rèn)定債務(wù)人喪失債務(wù)清償能力,當(dāng)事人得以提出破產(chǎn)申請(qǐng),法院據(jù)以啟動(dòng)破產(chǎn)程序、宣告?zhèn)鶆?wù)人破產(chǎn)的法律事實(shí),即引起破產(chǎn)程序發(fā)生的原因。 [2] 我國(guó)《企業(yè)破產(chǎn)法》規(guī)定了三個(gè)基本的破產(chǎn)原因:資不抵債(或明顯缺乏清償能力) [3] 、不能清償?shù)狡趥鶆?wù)、有喪失清償能力的危險(xiǎn)。其中,債務(wù)人申請(qǐng)的破產(chǎn)原因比日本、德國(guó)的立法例 [4] 更為嚴(yán)苛,要求同時(shí)具備資不抵債(或明顯缺乏清償能力)和不能清償?shù)狡趥鶆?wù),但對(duì)債權(quán)人申請(qǐng)破產(chǎn)則規(guī)定了十分寬松的條件,即不能清償?shù)狡趥鶆?wù)即可,并且也未對(duì)申請(qǐng)債務(wù)人破產(chǎn)的債權(quán)的性質(zhì)和數(shù)額作出任何限制。
因此,在我國(guó)債權(quán)人提出破產(chǎn)申請(qǐng)時(shí),公司很有可能并未陷入破產(chǎn)的困境,只是一時(shí)喪失對(duì)該筆債務(wù)的清償能力。為避免這種情況,破產(chǎn)法規(guī)定了一些補(bǔ)救措施。對(duì)債權(quán)人提出的破產(chǎn)申請(qǐng),債務(wù)人可以通過(guò)提出異議、清償債務(wù)、提出重整、和解申請(qǐng)或與債權(quán)人自行達(dá)成協(xié)議 [5] 避免進(jìn)入破產(chǎn)程序,法院的審查 [6] 也給予阻礙債務(wù)人進(jìn)入破嚴(yán)程序的可能。但是,上述阻止措施必須由債務(wù)人在破產(chǎn)宣告前采取,一旦宣告破產(chǎn),則必須破產(chǎn)清算。實(shí)際上,資產(chǎn)與負(fù)債經(jīng)常變動(dòng),不僅公司舉證困難,法院也容易判斷錯(cuò)誤。那么,如果公司在破產(chǎn)宣告前不能證明資可抵債,或因經(jīng)營(yíng)管理發(fā)生嚴(yán)重困難(如公司僵局)而在宣告破產(chǎn)前不能作出決議,又沒(méi)有十分之一的出資人單獨(dú)或聯(lián)合申請(qǐng)重整、和解,就會(huì)出現(xiàn)資可抵債的公司卻要承受破產(chǎn)清算的情況。另外,受多種因素影響的公司資產(chǎn)狀況實(shí)際處于不斷的變動(dòng)之中,若宣告破產(chǎn)時(shí)公司資產(chǎn)只是略低于負(fù)債,在宣告破產(chǎn)后也可能會(huì)出現(xiàn)資可抵債的情況。
需要注意的是,無(wú)論是債務(wù)人還是債權(quán)人提起破產(chǎn)申請(qǐng),破產(chǎn)程序中還有關(guān)于破產(chǎn)撤銷、行為無(wú)效和追回管理層不當(dāng)收入的特別規(guī)定。在法院受理破產(chǎn)申請(qǐng)后,破產(chǎn)管理人有權(quán)請(qǐng)求法院撤銷破產(chǎn)申請(qǐng)受理前一年內(nèi)涉及債務(wù)人財(cái)產(chǎn)的無(wú)償轉(zhuǎn)讓、以明顯不合理的低價(jià)交易、放棄債權(quán)等行為,并追回所涉及的債務(wù)人的財(cái)產(chǎn)(《企業(yè)破產(chǎn)法》第31條、第34條);為逃避債務(wù)而隱匿、轉(zhuǎn)移債務(wù)人財(cái)產(chǎn)的行為無(wú)效,管理人有權(quán)追回所涉及的債務(wù)人財(cái)產(chǎn)(《企業(yè)破產(chǎn)法》第33條、第34條);管理人應(yīng)當(dāng)追回債務(wù)人的董事、監(jiān)事和高級(jí)管理人員利用職權(quán)從企業(yè)獲取的非正常收入和侵占的企業(yè)財(cái)產(chǎn)(《企業(yè)破產(chǎn)法》第36條)。如果這些財(cái)產(chǎn)在法院宣告破產(chǎn)后被追回,從而使債務(wù)人的資產(chǎn)多于負(fù)債,也會(huì)出現(xiàn)資可抵債的公司仍被迫破產(chǎn)清算的情況。
另外,未在規(guī)定的期限內(nèi)申報(bào)的債權(quán)是否會(huì)影響對(duì)企業(yè)資產(chǎn)和負(fù)債狀況的判斷呢?根據(jù)《企業(yè)破產(chǎn)法》第56條的規(guī)定,在破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)最后分配前補(bǔ)充申報(bào)的債權(quán)才能得到承認(rèn)和保護(hù),但之前已進(jìn)行的分配,不再對(duì)其補(bǔ)充分配。在非破產(chǎn)清算中,只有在公司清算程序終結(jié)前補(bǔ)充申報(bào)的債權(quán)才可以從公司尚未分配的財(cái)產(chǎn)和股東在剩余財(cái)產(chǎn)分配中已經(jīng)取得的財(cái)產(chǎn)中得到清償,即便未能得到全額清償,也不能以此為由提出破產(chǎn)清算的申請(qǐng)。 [7] 那么,破產(chǎn)程序和非破產(chǎn)清算對(duì)債權(quán)的補(bǔ)充申報(bào)和終結(jié)前未申報(bào)的債權(quán)的設(shè)計(jì)與運(yùn)用是一致的,補(bǔ)充申報(bào)的債權(quán)地位居次且不能得到充分的承認(rèn)和保護(hù)。因此,在公司宣告破產(chǎn)后、清算終結(jié)前的這段時(shí)期內(nèi)補(bǔ)充申報(bào)的債權(quán)及終結(jié)前未申報(bào)的債權(quán)都不影響對(duì)企業(yè)資產(chǎn)和負(fù)債狀況的判斷。
二、破產(chǎn)程序與非破產(chǎn)清算制度銜接困境
從理論上講,如果在破產(chǎn)清算過(guò)程中發(fā)現(xiàn)公司的資產(chǎn)多于負(fù)債,那么直接按照破產(chǎn)程序清償全部債務(wù)之后再向股東分配剩余財(cái)產(chǎn)即可,破產(chǎn)管理人也可以在法院的監(jiān)督下實(shí)現(xiàn)公司的財(cái)產(chǎn)最大化。但是,破產(chǎn)程序和非破產(chǎn)清算制度存在費(fèi)用成本、利益選擇、程序繁簡(jiǎn)等方面的差異,資可抵債的公司若適用破產(chǎn)清算程序,將損害公司的股東、管理層以及交易第三方的利益。
(一)股東主導(dǎo)還是債權(quán)人主導(dǎo)
破產(chǎn)程序與非破產(chǎn)清算制度的關(guān)鍵區(qū)別之一在于是債權(quán)人利益主導(dǎo)還是股東利益主導(dǎo)。根據(jù)債權(quán)人博弈理論,破產(chǎn)程序的目標(biāo)在于最大限度地保護(hù)債權(quán)人利益,即債權(quán)人利益最大化。 [8] 若公司資不抵債,公司清償債務(wù)之后沒(méi)有可供股東分配的剩余財(cái)產(chǎn),此時(shí)債權(quán)人較之股東有更大的動(dòng)力追求公司財(cái)產(chǎn)的最大化,所以適用債權(quán)人主導(dǎo)的破產(chǎn)程序。在破產(chǎn)程序中,由法院指定的破產(chǎn)管理人 [9] 接管債務(wù)人財(cái)產(chǎn),負(fù)責(zé)債務(wù)人財(cái)產(chǎn)的管理和處分,其受法院和債權(quán)人會(huì)議、債權(quán)人委員會(huì)的監(jiān)督。債權(quán)人會(huì)議通過(guò)破產(chǎn)管理人制訂的關(guān)于債務(wù)人財(cái)產(chǎn)的管理方案和破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)的變價(jià)、分配方案。
若公司的資產(chǎn)大于負(fù)債,則適用非破產(chǎn)清算程序。因債權(quán)人能夠獲得完全清償,所以采取由股東主導(dǎo)的模式可以實(shí)現(xiàn)公司剩余財(cái)產(chǎn)的最大化。在非破產(chǎn)清算中,公司自行組成的清算組 [10] 或法院指定的清算組 [11] 接管公司財(cái)產(chǎn),負(fù)責(zé)清算事務(wù)的執(zhí)行。清算組制訂的清算方案應(yīng)當(dāng)報(bào)股東會(huì)(股東大會(huì))確認(rèn)(自行清算)或者法院確認(rèn)(法院組織的清算)。
因此,在破產(chǎn)程序中發(fā)現(xiàn)公司資可抵債時(shí),如果仍適用債權(quán)入主導(dǎo)的破產(chǎn)清算程序,由于債權(quán)人可以得到完全清償,所以債權(quán)人控制下的破產(chǎn)管理人并沒(méi)有動(dòng)力悉心管理公司的財(cái)產(chǎn),使公司的剩余財(cái)產(chǎn)價(jià)值最大化。這必然會(huì)影響到擁有剩余財(cái)產(chǎn)分配權(quán)的公司股東的利益。
(二)破產(chǎn)程序成本高
破產(chǎn)費(fèi)用包括破產(chǎn)案件的訴訟費(fèi)用,管理、變價(jià)和分配債務(wù)人財(cái)產(chǎn)的費(fèi)用,管理人執(zhí)行職務(wù)的費(fèi)用、報(bào)酬和聘用工作人員的費(fèi)用。 [12] 非破產(chǎn)清算費(fèi)用包括清算組成員和聘請(qǐng)工作人員的報(bào)酬,清算財(cái)產(chǎn)的管理、變賣及分配費(fèi)用,訴訟費(fèi)用、仲裁費(fèi)用及公告費(fèi)用和為維護(hù)債權(quán)人和股東的合法權(quán)益支付的其他費(fèi)用。
在實(shí)踐中,破產(chǎn)費(fèi)用數(shù)額一般非常巨大,這主要因?yàn)槠飘a(chǎn)管理人由專業(yè)的機(jī)構(gòu)和專業(yè)人員組成,破產(chǎn)管理人和其聘任的其他中介機(jī)構(gòu)或工作人員按專業(yè)要求收取的報(bào)酬較高。但非破產(chǎn)清算中清算組成員往往由公司的股東、董事?lián),一方面,他們收取的?bào)酬低于專業(yè)機(jī)構(gòu)或?qū)I(yè)人員;另一方面,他們更了解公司的財(cái)產(chǎn)狀況故可以節(jié)省管理和處分公司財(cái)產(chǎn)的費(fèi)用,所以非破產(chǎn)清算的費(fèi)用較破產(chǎn)費(fèi)用要低很多。
中國(guó)一些審計(jì)部門(mén)的工作人員還指出,當(dāng)前,破產(chǎn)清算費(fèi)用的管理存在失控現(xiàn)象。被法院指定為破產(chǎn)管理人的部分管理部門(mén)認(rèn)為已進(jìn)入破產(chǎn)程序的企業(yè),被撤銷是早晚的事,因此沒(méi)有管理的必要。有些單位和個(gè)人則為了私利,利用破產(chǎn)清算之機(jī),采用巧立名目,通過(guò)超標(biāo)準(zhǔn)收費(fèi)等手段,肆意侵吞、揮霍企業(yè)破產(chǎn)財(cái)產(chǎn),使破產(chǎn)費(fèi)用無(wú)限膨脹,不僅嚴(yán)重?fù)p害了企業(yè)職工和債權(quán)人特別是國(guó)家債權(quán)人的利益,而且擾亂了國(guó)家經(jīng)濟(jì)秩序。 [13]
(三)程序設(shè)計(jì)差異及對(duì)利害關(guān)系人的影響
破產(chǎn)程序與非破產(chǎn)清算還存在諸多程序設(shè)計(jì)的差異,與公司清算中的利害關(guān)系人的利益密切相關(guān)。首先,《企業(yè)破產(chǎn)法》第43條規(guī)定,破產(chǎn)程序中作為破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)之債的共益?zhèn)鶆?wù) [14] 和破產(chǎn)費(fèi)用居于優(yōu)先受償?shù)牡匚,且由債?wù)人財(cái)產(chǎn)隨時(shí)清償。但在非破產(chǎn)清算制度中沒(méi)有對(duì)共益?zhèn)鶆?wù)的規(guī)定,此類債務(wù)的清償?shù)匚淮斡趧趧?dòng)債權(quán)、稅款等債權(quán),且只能在清算方案被確認(rèn)之后才能得到清償。其次,對(duì)于變賣公司財(cái)產(chǎn)的形式,破產(chǎn)程序要求破產(chǎn)管理人必須通過(guò)拍賣變價(jià)出售破產(chǎn)財(cái)產(chǎn),除債權(quán)人會(huì)議另有決議或國(guó)家規(guī)定不能拍賣或限制轉(zhuǎn)讓的情況(《企業(yè)破產(chǎn)法》第112條)。實(shí)際運(yùn)用中,由于資本市場(chǎng)不完全帶來(lái)的交易成本、信息不對(duì)稱和道德風(fēng)險(xiǎn),能把公司作為整體保留下來(lái)的投標(biāo)很少。結(jié)果使多數(shù)公司的資產(chǎn)被分割,并以低價(jià)出售。而在非破產(chǎn)清算中,變賣公司財(cái)產(chǎn)的形式包括拍賣、委托銷售、變賣和自行處理。 [15] 如果公司資可抵債,把變賣財(cái)產(chǎn)的事項(xiàng)交由更熟知公司財(cái)產(chǎn)價(jià)值的股東主導(dǎo)下的清算組負(fù)責(zé),由其選擇更為靈活、經(jīng)濟(jì)的方式變賣公司財(cái)產(chǎn),將更有利于公司剩余財(cái)產(chǎn)的最大化。最后,破產(chǎn)程序中有應(yīng)為清償?shù)某蜂N [16] 、破產(chǎn)抵消的撤銷 [17] 等特殊制度,會(huì)影響到交易第三人的利益。破產(chǎn)法還特別賦予破產(chǎn)管理人以未履行完畢的雙務(wù)合同的法定選擇權(quán) [18] ,如果破產(chǎn)管理人選擇解除合同,在我國(guó)法律制度下將造成合同自始無(wú)效的后果,即便已履行的部分也應(yīng)互相返還,這對(duì)債權(quán)人、公司(債務(wù)人)和合同相對(duì)人而言都是一種無(wú)效率的損失。 [19] 基于破產(chǎn)是緩慢的過(guò)程,這些制度設(shè)計(jì)的初衷是推定債務(wù)人在破產(chǎn)申請(qǐng)前的一段時(shí)間內(nèi)所清償?shù)膫鶛?quán)人與債務(wù)人有特殊的聯(lián)系,因此,為實(shí)現(xiàn)債權(quán)人利益的公平保護(hù),例外地賦予破產(chǎn)管理人以否定這些清償行為和交易行為效力的權(quán)利。但是在公司資可抵債的情況下,所有的債權(quán)人都可以得到完全清償,這些特別的制度安排則都沒(méi)有適用的余地,反而會(huì)損害交易第三人的利益,破壞交易秩序。
另外,以破產(chǎn)程序還是非破產(chǎn)清算終結(jié)公司,對(duì)公司管理層今后的發(fā)展有重要影響。根據(jù)《公司法》第147條的規(guī)定,擔(dān)任破產(chǎn)清算的公司、企業(yè)的董事或者廠長(zhǎng)、經(jīng)理,對(duì)該公司、企業(yè)的破產(chǎn)負(fù)有個(gè)人責(zé)任的,自該公司、企業(yè)破產(chǎn)清算完結(jié)之日起三年內(nèi)不得擔(dān)任公司的董事、監(jiān)事或高級(jí)管理人員。但公司若以非破產(chǎn)清算的方式終止,其管理層則沒(méi)有此種任職上的限制,所以,資可抵債的公司若以破產(chǎn)程序終結(jié),對(duì)管理層的利益也造成了損害。
三、公司破產(chǎn)程序與非破產(chǎn)清算制度銜接之完善
根據(jù)我國(guó)《企業(yè)破產(chǎn)法》的規(guī)定,債權(quán)人在債務(wù)人不能清償?shù)狡趥鶆?wù)時(shí)即可提出破產(chǎn)申請(qǐng),申請(qǐng)條件較其他國(guó)家更為寬松。如前所述,在以下三種情況下會(huì)出現(xiàn)因債權(quán)人申請(qǐng)而進(jìn)入破產(chǎn)程序的公司實(shí)際并未資不抵債的困境:第一,因經(jīng)營(yíng)管理發(fā)生嚴(yán)重困難而在宣告破產(chǎn)前不能作出回轉(zhuǎn)決議;第二,在法院宣告破產(chǎn)后,破產(chǎn)管理人追回因破產(chǎn)撤銷或行為無(wú)效而涉及的債務(wù)人財(cái)產(chǎn);第三,宣告破產(chǎn)時(shí)公司資產(chǎn)只是略低于負(fù)債,在宣告破產(chǎn)后出現(xiàn)資可抵債。為此,筆者提出以下三個(gè)方面的完善建議。
(一)限制債權(quán)人申請(qǐng)破產(chǎn)的條件
之所以會(huì)出現(xiàn)前述的法律困境,主要原因在于我國(guó)規(guī)定的債權(quán)人提起破產(chǎn)申請(qǐng)的條件過(guò)于寬松,對(duì)此應(yīng)該予以限制。
首先,對(duì)債權(quán)人申請(qǐng)破產(chǎn)的事由,可以借鑒日本和我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)立法,以“不能清償?shù)狡趥鶆?wù)”作為“資不抵債”的推定,規(guī)定“資不抵債”為債權(quán)人申請(qǐng)的破產(chǎn)原因。債權(quán)人負(fù)責(zé)證明債務(wù)人已經(jīng)出現(xiàn)“不能清償?shù)狡趥鶆?wù)”的情形,而債務(wù)人欲避免破產(chǎn),必須證明自己尚具有清償能力。其次,限制申請(qǐng)破產(chǎn)的債權(quán)人和債權(quán)。國(guó)外一般對(duì)此有所限制,如德國(guó)破產(chǎn)法規(guī)定,債權(quán)人提破產(chǎn)申請(qǐng)應(yīng)當(dāng)具有法律上的利益,其破產(chǎn)債權(quán)應(yīng)當(dāng)具有相當(dāng)?shù)恼鎸?shí)性;并受以下限制:(1)當(dāng)事人有更簡(jiǎn)單、快捷、節(jié)省的法律救濟(jì)手段;(2)破產(chǎn)申請(qǐng)并不能使申請(qǐng)人的法律地位獲得好的轉(zhuǎn)變;(3)申請(qǐng)人試圖通過(guò)破產(chǎn)申請(qǐng)追求與破產(chǎn)無(wú)關(guān)的目標(biāo)。英國(guó)破產(chǎn)法規(guī)定,申請(qǐng)債務(wù)人破產(chǎn)的債權(quán)人的債權(quán)應(yīng)達(dá)到200英鎊以上,如果兩個(gè)以上債權(quán)人申請(qǐng)債務(wù)人破產(chǎn),其合并的債權(quán)額也應(yīng)超過(guò)200英鎊。 [20] 美國(guó)破產(chǎn)法規(guī)定,如果債務(wù)人的債權(quán)人在12人以上,必須有3個(gè)以上無(wú)擔(dān)保且無(wú)爭(zhēng)議的債權(quán)總額達(dá)到5 000美元的債權(quán)人才能提出破產(chǎn)申請(qǐng);如果債務(wù)人的債權(quán)人人數(shù)少于12人,則應(yīng)有一債權(quán)人的債權(quán)達(dá)到5 000美元或多個(gè)債權(quán)人的債權(quán)總額達(dá)到5 000美元,才能提出破產(chǎn)申請(qǐng)。 [21]
(二)破產(chǎn)程序轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算制度
對(duì)于前兩種情況,債務(wù)人應(yīng)該進(jìn)入非破產(chǎn)清算程序,還是其仍有存續(xù)的價(jià)值?在第一種情形下,在破產(chǎn)宣告前這么長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi),未能作出有效決議的公司的經(jīng)營(yíng)管理實(shí)質(zhì)上已經(jīng)發(fā)生嚴(yán)重困難,即公司僵局 [22] ,公司的繼續(xù)存續(xù)會(huì)使股東和債權(quán)人利益受到重大損失。因此,已經(jīng)沒(méi)有通過(guò)終止破產(chǎn)而使公司繼續(xù)存續(xù)的必要,應(yīng)該以非破產(chǎn)程序清算并終結(jié)公司。
對(duì)于第二種情形,可撤銷的行為、無(wú)效行為、管理層違反忠實(shí)義務(wù)的行為可能屬于利益沖突交易,也可能是基于公司的正當(dāng)決策,如公益贈(zèng)與等。雖然公司和股東可以通過(guò)現(xiàn)有的歸人權(quán)、直接訴訟和派生訴訟等方式對(duì)利益沖突交易進(jìn)行事后控制,但債權(quán)人卻沒(méi)有相應(yīng)的救濟(jì)方式,所以存在債權(quán)人通過(guò)提出破產(chǎn)申請(qǐng)來(lái)實(shí)現(xiàn)權(quán)利救濟(jì)的可能。在這種情形下,如果公司不能在破產(chǎn)宣告前通過(guò)有效決議實(shí)現(xiàn)回轉(zhuǎn),則如上所述,公司已沒(méi)有存續(xù)的價(jià)值。
因此,在我國(guó)現(xiàn)行的法律背景下,法律應(yīng)該規(guī)定在破產(chǎn)宣告后,如果發(fā)現(xiàn)債務(wù)人資產(chǎn)大于負(fù)債,應(yīng)該規(guī)定轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算的制度。具體而言,債務(wù)人、公司(債務(wù)人)股東可以向法院提出轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算申請(qǐng),破產(chǎn)管理人則有義務(wù)提出轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算的申請(qǐng)。
如果規(guī)定破產(chǎn)程序中出現(xiàn)資產(chǎn)大于負(fù)債的情況時(shí)須轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算,那么破產(chǎn)程序中的一些特別制度是否在轉(zhuǎn)入后繼續(xù)有效呢?筆者認(rèn)為,可以根據(jù)這些特殊制度的設(shè)計(jì)初衷和其對(duì)公司財(cái)產(chǎn)價(jià)值的影響的不同將其分為兩類,第一類是指?jìng)(gè)別清償?shù)某蜂N [23] 、破產(chǎn)抵消的撤銷和未履行完畢的雙務(wù)合同的法定解除權(quán)等制度。這些制度是基于債權(quán)公平原則,為避免債務(wù)人通過(guò)個(gè)別清償損害其他債權(quán)人的利益所做的特別安排,所以在轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算后,這些制度都沒(méi)有適用的理由。但對(duì)破產(chǎn)管理人在發(fā)現(xiàn)公司資可抵債之前已完成的上述行為是否有效,筆者認(rèn)為,被撤銷的個(gè)別清償和破產(chǎn)抵消涉及的債權(quán)均已屆清償期,為鼓勵(lì)債權(quán)人在正常交易中積極行為和維護(hù)交易秩序,應(yīng)該否定破產(chǎn)管理人對(duì)應(yīng)為清償?shù)某蜂N、破產(chǎn)抵消的撤銷的效力,在轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算后,清算組應(yīng)當(dāng)撤銷對(duì)應(yīng)為清償?shù)某蜂N、抵消的撤銷,相應(yīng)地,所涉及的債權(quán)人或債務(wù)人可以隨時(shí)請(qǐng)求公司清償或抵消債務(wù)。對(duì)未履行完畢的雙務(wù)合同,破產(chǎn)管理人行使法定解除權(quán)導(dǎo)致的合同解除的效力值得進(jìn)一步研究。第二類是破產(chǎn)程序中的破產(chǎn)撤銷和行為無(wú)效的規(guī)定,這些行為不僅影響公司資產(chǎn)和負(fù)債狀況的衡量,也導(dǎo)致了公司財(cái)產(chǎn)價(jià)值減損的后果,不論在非破產(chǎn)清算中還是在破產(chǎn)程序中,都有悖于企業(yè)財(cái)產(chǎn)價(jià)值最大化的目標(biāo),所以在轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算后,對(duì)破產(chǎn)管理人在破產(chǎn)程序中以破產(chǎn)撤銷和行為無(wú)效制度追回的債務(wù)人財(cái)產(chǎn)仍應(yīng)予以肯定,構(gòu)成非破產(chǎn)清算中的企業(yè)財(cái)產(chǎn)的一部分。
(三)資產(chǎn)狀況不明時(shí)的特殊清算程序
對(duì)第三種情況,公司資產(chǎn)狀況已處于極為不穩(wěn)定的狀態(tài),一方面,公司負(fù)債率很高,很有可能繼續(xù)惡化,繼續(xù)存續(xù)的風(fēng)險(xiǎn)非常大;另一方面,在此時(shí),無(wú)論采取債權(quán)人主導(dǎo)的破產(chǎn)程序或債務(wù)人主導(dǎo)的非破產(chǎn)清算程序均存在管理者動(dòng)力不足、不能兼顧對(duì)方利益的問(wèn)題。實(shí)際上,在非破產(chǎn)清算過(guò)程中,也存在清算組發(fā)現(xiàn)公司有資不抵債之嫌但對(duì)資產(chǎn)與負(fù)債的判斷尚存有疑義的情況,此時(shí)若繼續(xù)股東主導(dǎo)下的非破產(chǎn)清算程序,可能有損債權(quán)人的利益(公司實(shí)際資不抵債,股東疏于管理公司財(cái)產(chǎn));若徑行進(jìn)入破產(chǎn)程序,因破產(chǎn)程序嚴(yán)格而反復(fù),費(fèi)時(shí)耗財(cái),又有損交易安全。筆者認(rèn)為,對(duì)公司資產(chǎn)與負(fù)債狀況不明的情形,有兩種解決措施,由第三方主導(dǎo)或債權(quán)人與債務(wù)人共同主導(dǎo),這也是部分國(guó)家的做法,如日本和我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)的特別清算制度、英國(guó)的債權(quán)人自愿清算程序,值得我國(guó)借鑒。
在日本,特別清算是指在股份有限公司的普通清算過(guò)程中,普通清算的實(shí)行發(fā)生顯著的障礙或公司負(fù)債超過(guò)資產(chǎn)有不實(shí)的嫌疑時(shí),依法院命令開(kāi)始進(jìn)行的清算,實(shí)際上是普通清算程序和破產(chǎn)清算程序的中間性的制度。筆者認(rèn)為,與我國(guó)不同,該制度源于日本和我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)對(duì)破產(chǎn)原因的規(guī)定采取較為嚴(yán)格的雙重標(biāo)準(zhǔn),債務(wù)人不會(huì)因債權(quán)人以“停止支付”提出破產(chǎn)申請(qǐng)而直接進(jìn)入破產(chǎn)程序,故設(shè)計(jì)由法院主導(dǎo)的特殊清算制度與其相銜接,目的在于使債權(quán)人在公司具有資不抵債之嫌時(shí)可以提起特別清算,可以一方面防止股東主導(dǎo)的普通清算程序損害債權(quán)人的利益,另一方面又避免了中國(guó)法律上因債權(quán)人申請(qǐng)徑行進(jìn)入費(fèi)時(shí)耗財(cái)、嚴(yán)格繁復(fù)的破產(chǎn)程序的弊端,體現(xiàn)了立法者對(duì)破產(chǎn)程序和普通清算制度銜接的較為周全的考慮。如果我國(guó)對(duì)債權(quán)人申請(qǐng)破產(chǎn)的條件作較為嚴(yán)格的限制,可以借鑒日本的特別清算制度。
在英國(guó),如果公司出現(xiàn)支付不能,可以由債權(quán)人啟動(dòng)自愿清算程序。公司無(wú)須宣布有能力償還債務(wù),但必須召集債權(quán)人會(huì)議和股東大會(huì)。在債權(quán)人大會(huì)中,公司股東和債權(quán)人有權(quán)任命清算人,但清算人是債權(quán)人的受托人。除此之外,債權(quán)人也可以任命一個(gè)總?cè)藬?shù)不超過(guò)5人的清算委員會(huì),股東可以任命不超過(guò)5人的代表到該委員會(huì)中。清算委員會(huì)與清算人一起工作,行使權(quán)利需獲得清算人的許可?梢钥闯,在公司已經(jīng)出現(xiàn)了破產(chǎn)原因時(shí)啟動(dòng)的債權(quán)人自愿清算程序,實(shí)際上是不到法院的破產(chǎn)程序,旨在通過(guò)債權(quán)人和股東的自治來(lái)避開(kāi)高昂的破產(chǎn)費(fèi)用和煩瑣的破產(chǎn)程序,同時(shí)還能避免債權(quán)人或債務(wù)人一方主導(dǎo)導(dǎo)致的利益失衡。
一、公司被宣告破產(chǎn)后資可抵債——中國(guó)破產(chǎn)法之考量
破產(chǎn)原因是認(rèn)定債務(wù)人喪失債務(wù)清償能力,當(dāng)事人得以提出破產(chǎn)申請(qǐng),法院據(jù)以啟動(dòng)破產(chǎn)程序、宣告?zhèn)鶆?wù)人破產(chǎn)的法律事實(shí),即引起破產(chǎn)程序發(fā)生的原因。 [2] 我國(guó)《企業(yè)破產(chǎn)法》規(guī)定了三個(gè)基本的破產(chǎn)原因:資不抵債(或明顯缺乏清償能力) [3] 、不能清償?shù)狡趥鶆?wù)、有喪失清償能力的危險(xiǎn)。其中,債務(wù)人申請(qǐng)的破產(chǎn)原因比日本、德國(guó)的立法例 [4] 更為嚴(yán)苛,要求同時(shí)具備資不抵債(或明顯缺乏清償能力)和不能清償?shù)狡趥鶆?wù),但對(duì)債權(quán)人申請(qǐng)破產(chǎn)則規(guī)定了十分寬松的條件,即不能清償?shù)狡趥鶆?wù)即可,并且也未對(duì)申請(qǐng)債務(wù)人破產(chǎn)的債權(quán)的性質(zhì)和數(shù)額作出任何限制。
因此,在我國(guó)債權(quán)人提出破產(chǎn)申請(qǐng)時(shí),公司很有可能并未陷入破產(chǎn)的困境,只是一時(shí)喪失對(duì)該筆債務(wù)的清償能力。為避免這種情況,破產(chǎn)法規(guī)定了一些補(bǔ)救措施。對(duì)債權(quán)人提出的破產(chǎn)申請(qǐng),債務(wù)人可以通過(guò)提出異議、清償債務(wù)、提出重整、和解申請(qǐng)或與債權(quán)人自行達(dá)成協(xié)議 [5] 避免進(jìn)入破產(chǎn)程序,法院的審查 [6] 也給予阻礙債務(wù)人進(jìn)入破嚴(yán)程序的可能。但是,上述阻止措施必須由債務(wù)人在破產(chǎn)宣告前采取,一旦宣告破產(chǎn),則必須破產(chǎn)清算。實(shí)際上,資產(chǎn)與負(fù)債經(jīng)常變動(dòng),不僅公司舉證困難,法院也容易判斷錯(cuò)誤。那么,如果公司在破產(chǎn)宣告前不能證明資可抵債,或因經(jīng)營(yíng)管理發(fā)生嚴(yán)重困難(如公司僵局)而在宣告破產(chǎn)前不能作出決議,又沒(méi)有十分之一的出資人單獨(dú)或聯(lián)合申請(qǐng)重整、和解,就會(huì)出現(xiàn)資可抵債的公司卻要承受破產(chǎn)清算的情況。另外,受多種因素影響的公司資產(chǎn)狀況實(shí)際處于不斷的變動(dòng)之中,若宣告破產(chǎn)時(shí)公司資產(chǎn)只是略低于負(fù)債,在宣告破產(chǎn)后也可能會(huì)出現(xiàn)資可抵債的情況。
需要注意的是,無(wú)論是債務(wù)人還是債權(quán)人提起破產(chǎn)申請(qǐng),破產(chǎn)程序中還有關(guān)于破產(chǎn)撤銷、行為無(wú)效和追回管理層不當(dāng)收入的特別規(guī)定。在法院受理破產(chǎn)申請(qǐng)后,破產(chǎn)管理人有權(quán)請(qǐng)求法院撤銷破產(chǎn)申請(qǐng)受理前一年內(nèi)涉及債務(wù)人財(cái)產(chǎn)的無(wú)償轉(zhuǎn)讓、以明顯不合理的低價(jià)交易、放棄債權(quán)等行為,并追回所涉及的債務(wù)人的財(cái)產(chǎn)(《企業(yè)破產(chǎn)法》第31條、第34條);為逃避債務(wù)而隱匿、轉(zhuǎn)移債務(wù)人財(cái)產(chǎn)的行為無(wú)效,管理人有權(quán)追回所涉及的債務(wù)人財(cái)產(chǎn)(《企業(yè)破產(chǎn)法》第33條、第34條);管理人應(yīng)當(dāng)追回債務(wù)人的董事、監(jiān)事和高級(jí)管理人員利用職權(quán)從企業(yè)獲取的非正常收入和侵占的企業(yè)財(cái)產(chǎn)(《企業(yè)破產(chǎn)法》第36條)。如果這些財(cái)產(chǎn)在法院宣告破產(chǎn)后被追回,從而使債務(wù)人的資產(chǎn)多于負(fù)債,也會(huì)出現(xiàn)資可抵債的公司仍被迫破產(chǎn)清算的情況。
另外,未在規(guī)定的期限內(nèi)申報(bào)的債權(quán)是否會(huì)影響對(duì)企業(yè)資產(chǎn)和負(fù)債狀況的判斷呢?根據(jù)《企業(yè)破產(chǎn)法》第56條的規(guī)定,在破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)最后分配前補(bǔ)充申報(bào)的債權(quán)才能得到承認(rèn)和保護(hù),但之前已進(jìn)行的分配,不再對(duì)其補(bǔ)充分配。在非破產(chǎn)清算中,只有在公司清算程序終結(jié)前補(bǔ)充申報(bào)的債權(quán)才可以從公司尚未分配的財(cái)產(chǎn)和股東在剩余財(cái)產(chǎn)分配中已經(jīng)取得的財(cái)產(chǎn)中得到清償,即便未能得到全額清償,也不能以此為由提出破產(chǎn)清算的申請(qǐng)。 [7] 那么,破產(chǎn)程序和非破產(chǎn)清算對(duì)債權(quán)的補(bǔ)充申報(bào)和終結(jié)前未申報(bào)的債權(quán)的設(shè)計(jì)與運(yùn)用是一致的,補(bǔ)充申報(bào)的債權(quán)地位居次且不能得到充分的承認(rèn)和保護(hù)。因此,在公司宣告破產(chǎn)后、清算終結(jié)前的這段時(shí)期內(nèi)補(bǔ)充申報(bào)的債權(quán)及終結(jié)前未申報(bào)的債權(quán)都不影響對(duì)企業(yè)資產(chǎn)和負(fù)債狀況的判斷。
二、破產(chǎn)程序與非破產(chǎn)清算制度銜接困境
從理論上講,如果在破產(chǎn)清算過(guò)程中發(fā)現(xiàn)公司的資產(chǎn)多于負(fù)債,那么直接按照破產(chǎn)程序清償全部債務(wù)之后再向股東分配剩余財(cái)產(chǎn)即可,破產(chǎn)管理人也可以在法院的監(jiān)督下實(shí)現(xiàn)公司的財(cái)產(chǎn)最大化。但是,破產(chǎn)程序和非破產(chǎn)清算制度存在費(fèi)用成本、利益選擇、程序繁簡(jiǎn)等方面的差異,資可抵債的公司若適用破產(chǎn)清算程序,將損害公司的股東、管理層以及交易第三方的利益。
(一)股東主導(dǎo)還是債權(quán)人主導(dǎo)
破產(chǎn)程序與非破產(chǎn)清算制度的關(guān)鍵區(qū)別之一在于是債權(quán)人利益主導(dǎo)還是股東利益主導(dǎo)。根據(jù)債權(quán)人博弈理論,破產(chǎn)程序的目標(biāo)在于最大限度地保護(hù)債權(quán)人利益,即債權(quán)人利益最大化。 [8] 若公司資不抵債,公司清償債務(wù)之后沒(méi)有可供股東分配的剩余財(cái)產(chǎn),此時(shí)債權(quán)人較之股東有更大的動(dòng)力追求公司財(cái)產(chǎn)的最大化,所以適用債權(quán)人主導(dǎo)的破產(chǎn)程序。在破產(chǎn)程序中,由法院指定的破產(chǎn)管理人 [9] 接管債務(wù)人財(cái)產(chǎn),負(fù)責(zé)債務(wù)人財(cái)產(chǎn)的管理和處分,其受法院和債權(quán)人會(huì)議、債權(quán)人委員會(huì)的監(jiān)督。債權(quán)人會(huì)議通過(guò)破產(chǎn)管理人制訂的關(guān)于債務(wù)人財(cái)產(chǎn)的管理方案和破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)的變價(jià)、分配方案。
若公司的資產(chǎn)大于負(fù)債,則適用非破產(chǎn)清算程序。因債權(quán)人能夠獲得完全清償,所以采取由股東主導(dǎo)的模式可以實(shí)現(xiàn)公司剩余財(cái)產(chǎn)的最大化。在非破產(chǎn)清算中,公司自行組成的清算組 [10] 或法院指定的清算組 [11] 接管公司財(cái)產(chǎn),負(fù)責(zé)清算事務(wù)的執(zhí)行。清算組制訂的清算方案應(yīng)當(dāng)報(bào)股東會(huì)(股東大會(huì))確認(rèn)(自行清算)或者法院確認(rèn)(法院組織的清算)。
因此,在破產(chǎn)程序中發(fā)現(xiàn)公司資可抵債時(shí),如果仍適用債權(quán)入主導(dǎo)的破產(chǎn)清算程序,由于債權(quán)人可以得到完全清償,所以債權(quán)人控制下的破產(chǎn)管理人并沒(méi)有動(dòng)力悉心管理公司的財(cái)產(chǎn),使公司的剩余財(cái)產(chǎn)價(jià)值最大化。這必然會(huì)影響到擁有剩余財(cái)產(chǎn)分配權(quán)的公司股東的利益。
(二)破產(chǎn)程序成本高
破產(chǎn)費(fèi)用包括破產(chǎn)案件的訴訟費(fèi)用,管理、變價(jià)和分配債務(wù)人財(cái)產(chǎn)的費(fèi)用,管理人執(zhí)行職務(wù)的費(fèi)用、報(bào)酬和聘用工作人員的費(fèi)用。 [12] 非破產(chǎn)清算費(fèi)用包括清算組成員和聘請(qǐng)工作人員的報(bào)酬,清算財(cái)產(chǎn)的管理、變賣及分配費(fèi)用,訴訟費(fèi)用、仲裁費(fèi)用及公告費(fèi)用和為維護(hù)債權(quán)人和股東的合法權(quán)益支付的其他費(fèi)用。
在實(shí)踐中,破產(chǎn)費(fèi)用數(shù)額一般非常巨大,這主要因?yàn)槠飘a(chǎn)管理人由專業(yè)的機(jī)構(gòu)和專業(yè)人員組成,破產(chǎn)管理人和其聘任的其他中介機(jī)構(gòu)或工作人員按專業(yè)要求收取的報(bào)酬較高。但非破產(chǎn)清算中清算組成員往往由公司的股東、董事?lián),一方面,他們收取的?bào)酬低于專業(yè)機(jī)構(gòu)或?qū)I(yè)人員;另一方面,他們更了解公司的財(cái)產(chǎn)狀況故可以節(jié)省管理和處分公司財(cái)產(chǎn)的費(fèi)用,所以非破產(chǎn)清算的費(fèi)用較破產(chǎn)費(fèi)用要低很多。
中國(guó)一些審計(jì)部門(mén)的工作人員還指出,當(dāng)前,破產(chǎn)清算費(fèi)用的管理存在失控現(xiàn)象。被法院指定為破產(chǎn)管理人的部分管理部門(mén)認(rèn)為已進(jìn)入破產(chǎn)程序的企業(yè),被撤銷是早晚的事,因此沒(méi)有管理的必要。有些單位和個(gè)人則為了私利,利用破產(chǎn)清算之機(jī),采用巧立名目,通過(guò)超標(biāo)準(zhǔn)收費(fèi)等手段,肆意侵吞、揮霍企業(yè)破產(chǎn)財(cái)產(chǎn),使破產(chǎn)費(fèi)用無(wú)限膨脹,不僅嚴(yán)重?fù)p害了企業(yè)職工和債權(quán)人特別是國(guó)家債權(quán)人的利益,而且擾亂了國(guó)家經(jīng)濟(jì)秩序。 [13]
(三)程序設(shè)計(jì)差異及對(duì)利害關(guān)系人的影響
破產(chǎn)程序與非破產(chǎn)清算還存在諸多程序設(shè)計(jì)的差異,與公司清算中的利害關(guān)系人的利益密切相關(guān)。首先,《企業(yè)破產(chǎn)法》第43條規(guī)定,破產(chǎn)程序中作為破產(chǎn)財(cái)產(chǎn)之債的共益?zhèn)鶆?wù) [14] 和破產(chǎn)費(fèi)用居于優(yōu)先受償?shù)牡匚,且由債?wù)人財(cái)產(chǎn)隨時(shí)清償。但在非破產(chǎn)清算制度中沒(méi)有對(duì)共益?zhèn)鶆?wù)的規(guī)定,此類債務(wù)的清償?shù)匚淮斡趧趧?dòng)債權(quán)、稅款等債權(quán),且只能在清算方案被確認(rèn)之后才能得到清償。其次,對(duì)于變賣公司財(cái)產(chǎn)的形式,破產(chǎn)程序要求破產(chǎn)管理人必須通過(guò)拍賣變價(jià)出售破產(chǎn)財(cái)產(chǎn),除債權(quán)人會(huì)議另有決議或國(guó)家規(guī)定不能拍賣或限制轉(zhuǎn)讓的情況(《企業(yè)破產(chǎn)法》第112條)。實(shí)際運(yùn)用中,由于資本市場(chǎng)不完全帶來(lái)的交易成本、信息不對(duì)稱和道德風(fēng)險(xiǎn),能把公司作為整體保留下來(lái)的投標(biāo)很少。結(jié)果使多數(shù)公司的資產(chǎn)被分割,并以低價(jià)出售。而在非破產(chǎn)清算中,變賣公司財(cái)產(chǎn)的形式包括拍賣、委托銷售、變賣和自行處理。 [15] 如果公司資可抵債,把變賣財(cái)產(chǎn)的事項(xiàng)交由更熟知公司財(cái)產(chǎn)價(jià)值的股東主導(dǎo)下的清算組負(fù)責(zé),由其選擇更為靈活、經(jīng)濟(jì)的方式變賣公司財(cái)產(chǎn),將更有利于公司剩余財(cái)產(chǎn)的最大化。最后,破產(chǎn)程序中有應(yīng)為清償?shù)某蜂N [16] 、破產(chǎn)抵消的撤銷 [17] 等特殊制度,會(huì)影響到交易第三人的利益。破產(chǎn)法還特別賦予破產(chǎn)管理人以未履行完畢的雙務(wù)合同的法定選擇權(quán) [18] ,如果破產(chǎn)管理人選擇解除合同,在我國(guó)法律制度下將造成合同自始無(wú)效的后果,即便已履行的部分也應(yīng)互相返還,這對(duì)債權(quán)人、公司(債務(wù)人)和合同相對(duì)人而言都是一種無(wú)效率的損失。 [19] 基于破產(chǎn)是緩慢的過(guò)程,這些制度設(shè)計(jì)的初衷是推定債務(wù)人在破產(chǎn)申請(qǐng)前的一段時(shí)間內(nèi)所清償?shù)膫鶛?quán)人與債務(wù)人有特殊的聯(lián)系,因此,為實(shí)現(xiàn)債權(quán)人利益的公平保護(hù),例外地賦予破產(chǎn)管理人以否定這些清償行為和交易行為效力的權(quán)利。但是在公司資可抵債的情況下,所有的債權(quán)人都可以得到完全清償,這些特別的制度安排則都沒(méi)有適用的余地,反而會(huì)損害交易第三人的利益,破壞交易秩序。
另外,以破產(chǎn)程序還是非破產(chǎn)清算終結(jié)公司,對(duì)公司管理層今后的發(fā)展有重要影響。根據(jù)《公司法》第147條的規(guī)定,擔(dān)任破產(chǎn)清算的公司、企業(yè)的董事或者廠長(zhǎng)、經(jīng)理,對(duì)該公司、企業(yè)的破產(chǎn)負(fù)有個(gè)人責(zé)任的,自該公司、企業(yè)破產(chǎn)清算完結(jié)之日起三年內(nèi)不得擔(dān)任公司的董事、監(jiān)事或高級(jí)管理人員。但公司若以非破產(chǎn)清算的方式終止,其管理層則沒(méi)有此種任職上的限制,所以,資可抵債的公司若以破產(chǎn)程序終結(jié),對(duì)管理層的利益也造成了損害。
三、公司破產(chǎn)程序與非破產(chǎn)清算制度銜接之完善
根據(jù)我國(guó)《企業(yè)破產(chǎn)法》的規(guī)定,債權(quán)人在債務(wù)人不能清償?shù)狡趥鶆?wù)時(shí)即可提出破產(chǎn)申請(qǐng),申請(qǐng)條件較其他國(guó)家更為寬松。如前所述,在以下三種情況下會(huì)出現(xiàn)因債權(quán)人申請(qǐng)而進(jìn)入破產(chǎn)程序的公司實(shí)際并未資不抵債的困境:第一,因經(jīng)營(yíng)管理發(fā)生嚴(yán)重困難而在宣告破產(chǎn)前不能作出回轉(zhuǎn)決議;第二,在法院宣告破產(chǎn)后,破產(chǎn)管理人追回因破產(chǎn)撤銷或行為無(wú)效而涉及的債務(wù)人財(cái)產(chǎn);第三,宣告破產(chǎn)時(shí)公司資產(chǎn)只是略低于負(fù)債,在宣告破產(chǎn)后出現(xiàn)資可抵債。為此,筆者提出以下三個(gè)方面的完善建議。
(一)限制債權(quán)人申請(qǐng)破產(chǎn)的條件
之所以會(huì)出現(xiàn)前述的法律困境,主要原因在于我國(guó)規(guī)定的債權(quán)人提起破產(chǎn)申請(qǐng)的條件過(guò)于寬松,對(duì)此應(yīng)該予以限制。
首先,對(duì)債權(quán)人申請(qǐng)破產(chǎn)的事由,可以借鑒日本和我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)立法,以“不能清償?shù)狡趥鶆?wù)”作為“資不抵債”的推定,規(guī)定“資不抵債”為債權(quán)人申請(qǐng)的破產(chǎn)原因。債權(quán)人負(fù)責(zé)證明債務(wù)人已經(jīng)出現(xiàn)“不能清償?shù)狡趥鶆?wù)”的情形,而債務(wù)人欲避免破產(chǎn),必須證明自己尚具有清償能力。其次,限制申請(qǐng)破產(chǎn)的債權(quán)人和債權(quán)。國(guó)外一般對(duì)此有所限制,如德國(guó)破產(chǎn)法規(guī)定,債權(quán)人提破產(chǎn)申請(qǐng)應(yīng)當(dāng)具有法律上的利益,其破產(chǎn)債權(quán)應(yīng)當(dāng)具有相當(dāng)?shù)恼鎸?shí)性;并受以下限制:(1)當(dāng)事人有更簡(jiǎn)單、快捷、節(jié)省的法律救濟(jì)手段;(2)破產(chǎn)申請(qǐng)并不能使申請(qǐng)人的法律地位獲得好的轉(zhuǎn)變;(3)申請(qǐng)人試圖通過(guò)破產(chǎn)申請(qǐng)追求與破產(chǎn)無(wú)關(guān)的目標(biāo)。英國(guó)破產(chǎn)法規(guī)定,申請(qǐng)債務(wù)人破產(chǎn)的債權(quán)人的債權(quán)應(yīng)達(dá)到200英鎊以上,如果兩個(gè)以上債權(quán)人申請(qǐng)債務(wù)人破產(chǎn),其合并的債權(quán)額也應(yīng)超過(guò)200英鎊。 [20] 美國(guó)破產(chǎn)法規(guī)定,如果債務(wù)人的債權(quán)人在12人以上,必須有3個(gè)以上無(wú)擔(dān)保且無(wú)爭(zhēng)議的債權(quán)總額達(dá)到5 000美元的債權(quán)人才能提出破產(chǎn)申請(qǐng);如果債務(wù)人的債權(quán)人人數(shù)少于12人,則應(yīng)有一債權(quán)人的債權(quán)達(dá)到5 000美元或多個(gè)債權(quán)人的債權(quán)總額達(dá)到5 000美元,才能提出破產(chǎn)申請(qǐng)。 [21]
(二)破產(chǎn)程序轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算制度
對(duì)于前兩種情況,債務(wù)人應(yīng)該進(jìn)入非破產(chǎn)清算程序,還是其仍有存續(xù)的價(jià)值?在第一種情形下,在破產(chǎn)宣告前這么長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi),未能作出有效決議的公司的經(jīng)營(yíng)管理實(shí)質(zhì)上已經(jīng)發(fā)生嚴(yán)重困難,即公司僵局 [22] ,公司的繼續(xù)存續(xù)會(huì)使股東和債權(quán)人利益受到重大損失。因此,已經(jīng)沒(méi)有通過(guò)終止破產(chǎn)而使公司繼續(xù)存續(xù)的必要,應(yīng)該以非破產(chǎn)程序清算并終結(jié)公司。
對(duì)于第二種情形,可撤銷的行為、無(wú)效行為、管理層違反忠實(shí)義務(wù)的行為可能屬于利益沖突交易,也可能是基于公司的正當(dāng)決策,如公益贈(zèng)與等。雖然公司和股東可以通過(guò)現(xiàn)有的歸人權(quán)、直接訴訟和派生訴訟等方式對(duì)利益沖突交易進(jìn)行事后控制,但債權(quán)人卻沒(méi)有相應(yīng)的救濟(jì)方式,所以存在債權(quán)人通過(guò)提出破產(chǎn)申請(qǐng)來(lái)實(shí)現(xiàn)權(quán)利救濟(jì)的可能。在這種情形下,如果公司不能在破產(chǎn)宣告前通過(guò)有效決議實(shí)現(xiàn)回轉(zhuǎn),則如上所述,公司已沒(méi)有存續(xù)的價(jià)值。
因此,在我國(guó)現(xiàn)行的法律背景下,法律應(yīng)該規(guī)定在破產(chǎn)宣告后,如果發(fā)現(xiàn)債務(wù)人資產(chǎn)大于負(fù)債,應(yīng)該規(guī)定轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算的制度。具體而言,債務(wù)人、公司(債務(wù)人)股東可以向法院提出轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算申請(qǐng),破產(chǎn)管理人則有義務(wù)提出轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算的申請(qǐng)。
如果規(guī)定破產(chǎn)程序中出現(xiàn)資產(chǎn)大于負(fù)債的情況時(shí)須轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算,那么破產(chǎn)程序中的一些特別制度是否在轉(zhuǎn)入后繼續(xù)有效呢?筆者認(rèn)為,可以根據(jù)這些特殊制度的設(shè)計(jì)初衷和其對(duì)公司財(cái)產(chǎn)價(jià)值的影響的不同將其分為兩類,第一類是指?jìng)(gè)別清償?shù)某蜂N [23] 、破產(chǎn)抵消的撤銷和未履行完畢的雙務(wù)合同的法定解除權(quán)等制度。這些制度是基于債權(quán)公平原則,為避免債務(wù)人通過(guò)個(gè)別清償損害其他債權(quán)人的利益所做的特別安排,所以在轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算后,這些制度都沒(méi)有適用的理由。但對(duì)破產(chǎn)管理人在發(fā)現(xiàn)公司資可抵債之前已完成的上述行為是否有效,筆者認(rèn)為,被撤銷的個(gè)別清償和破產(chǎn)抵消涉及的債權(quán)均已屆清償期,為鼓勵(lì)債權(quán)人在正常交易中積極行為和維護(hù)交易秩序,應(yīng)該否定破產(chǎn)管理人對(duì)應(yīng)為清償?shù)某蜂N、破產(chǎn)抵消的撤銷的效力,在轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算后,清算組應(yīng)當(dāng)撤銷對(duì)應(yīng)為清償?shù)某蜂N、抵消的撤銷,相應(yīng)地,所涉及的債權(quán)人或債務(wù)人可以隨時(shí)請(qǐng)求公司清償或抵消債務(wù)。對(duì)未履行完畢的雙務(wù)合同,破產(chǎn)管理人行使法定解除權(quán)導(dǎo)致的合同解除的效力值得進(jìn)一步研究。第二類是破產(chǎn)程序中的破產(chǎn)撤銷和行為無(wú)效的規(guī)定,這些行為不僅影響公司資產(chǎn)和負(fù)債狀況的衡量,也導(dǎo)致了公司財(cái)產(chǎn)價(jià)值減損的后果,不論在非破產(chǎn)清算中還是在破產(chǎn)程序中,都有悖于企業(yè)財(cái)產(chǎn)價(jià)值最大化的目標(biāo),所以在轉(zhuǎn)入非破產(chǎn)清算后,對(duì)破產(chǎn)管理人在破產(chǎn)程序中以破產(chǎn)撤銷和行為無(wú)效制度追回的債務(wù)人財(cái)產(chǎn)仍應(yīng)予以肯定,構(gòu)成非破產(chǎn)清算中的企業(yè)財(cái)產(chǎn)的一部分。
(三)資產(chǎn)狀況不明時(shí)的特殊清算程序
對(duì)第三種情況,公司資產(chǎn)狀況已處于極為不穩(wěn)定的狀態(tài),一方面,公司負(fù)債率很高,很有可能繼續(xù)惡化,繼續(xù)存續(xù)的風(fēng)險(xiǎn)非常大;另一方面,在此時(shí),無(wú)論采取債權(quán)人主導(dǎo)的破產(chǎn)程序或債務(wù)人主導(dǎo)的非破產(chǎn)清算程序均存在管理者動(dòng)力不足、不能兼顧對(duì)方利益的問(wèn)題。實(shí)際上,在非破產(chǎn)清算過(guò)程中,也存在清算組發(fā)現(xiàn)公司有資不抵債之嫌但對(duì)資產(chǎn)與負(fù)債的判斷尚存有疑義的情況,此時(shí)若繼續(xù)股東主導(dǎo)下的非破產(chǎn)清算程序,可能有損債權(quán)人的利益(公司實(shí)際資不抵債,股東疏于管理公司財(cái)產(chǎn));若徑行進(jìn)入破產(chǎn)程序,因破產(chǎn)程序嚴(yán)格而反復(fù),費(fèi)時(shí)耗財(cái),又有損交易安全。筆者認(rèn)為,對(duì)公司資產(chǎn)與負(fù)債狀況不明的情形,有兩種解決措施,由第三方主導(dǎo)或債權(quán)人與債務(wù)人共同主導(dǎo),這也是部分國(guó)家的做法,如日本和我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)的特別清算制度、英國(guó)的債權(quán)人自愿清算程序,值得我國(guó)借鑒。
在日本,特別清算是指在股份有限公司的普通清算過(guò)程中,普通清算的實(shí)行發(fā)生顯著的障礙或公司負(fù)債超過(guò)資產(chǎn)有不實(shí)的嫌疑時(shí),依法院命令開(kāi)始進(jìn)行的清算,實(shí)際上是普通清算程序和破產(chǎn)清算程序的中間性的制度。筆者認(rèn)為,與我國(guó)不同,該制度源于日本和我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)對(duì)破產(chǎn)原因的規(guī)定采取較為嚴(yán)格的雙重標(biāo)準(zhǔn),債務(wù)人不會(huì)因債權(quán)人以“停止支付”提出破產(chǎn)申請(qǐng)而直接進(jìn)入破產(chǎn)程序,故設(shè)計(jì)由法院主導(dǎo)的特殊清算制度與其相銜接,目的在于使債權(quán)人在公司具有資不抵債之嫌時(shí)可以提起特別清算,可以一方面防止股東主導(dǎo)的普通清算程序損害債權(quán)人的利益,另一方面又避免了中國(guó)法律上因債權(quán)人申請(qǐng)徑行進(jìn)入費(fèi)時(shí)耗財(cái)、嚴(yán)格繁復(fù)的破產(chǎn)程序的弊端,體現(xiàn)了立法者對(duì)破產(chǎn)程序和普通清算制度銜接的較為周全的考慮。如果我國(guó)對(duì)債權(quán)人申請(qǐng)破產(chǎn)的條件作較為嚴(yán)格的限制,可以借鑒日本的特別清算制度。
在英國(guó),如果公司出現(xiàn)支付不能,可以由債權(quán)人啟動(dòng)自愿清算程序。公司無(wú)須宣布有能力償還債務(wù),但必須召集債權(quán)人會(huì)議和股東大會(huì)。在債權(quán)人大會(huì)中,公司股東和債權(quán)人有權(quán)任命清算人,但清算人是債權(quán)人的受托人。除此之外,債權(quán)人也可以任命一個(gè)總?cè)藬?shù)不超過(guò)5人的清算委員會(huì),股東可以任命不超過(guò)5人的代表到該委員會(huì)中。清算委員會(huì)與清算人一起工作,行使權(quán)利需獲得清算人的許可?梢钥闯,在公司已經(jīng)出現(xiàn)了破產(chǎn)原因時(shí)啟動(dòng)的債權(quán)人自愿清算程序,實(shí)際上是不到法院的破產(chǎn)程序,旨在通過(guò)債權(quán)人和股東的自治來(lái)避開(kāi)高昂的破產(chǎn)費(fèi)用和煩瑣的破產(chǎn)程序,同時(shí)還能避免債權(quán)人或債務(wù)人一方主導(dǎo)導(dǎo)致的利益失衡。
尾注
邵然 北京大學(xué)法學(xué)院2009級(jí)碩士研究生。
[1] 卜曉紅:《試論我國(guó)公司司法解散制度之構(gòu)建》,載萬(wàn)鄂湘主編:《民商法理論與審判實(shí)務(wù)研究——全國(guó)法院第十五屆學(xué)術(shù)討論會(huì)獲獎(jiǎng)?wù)撐募罚?89頁(yè),人民法院出版社,2004。
[2] 王欣新:《破產(chǎn)法專題研究》,19頁(yè),法律出版社,2002。
[3] 《企業(yè)破產(chǎn)法》第2條并列規(guī)定“資不抵債”和“明顯喪失清償能力”為破產(chǎn)原因,明顯是借鑒大陸法系的立法例中的“債務(wù)超過(guò)”和“支付不能”,但我國(guó)并未對(duì)兩者的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)做任何區(qū)別解釋,使兩者在適用上沒(méi)有任何不同,筆者認(rèn)為這是立法的疏忽。
[4] 德國(guó)、日本立法規(guī)定“支付不能”或“債務(wù)超過(guò)”為法人破產(chǎn)的原因,以“停止支付”為支付不能的推定。其中,“支付不能”是指?jìng)鶆?wù)人不能清償請(qǐng)求償還的到期債務(wù)的客觀財(cái)產(chǎn)狀況,是對(duì)債務(wù)人擁有的財(cái)產(chǎn)和信用、勞力等問(wèn)題的綜合考慮,通常難以證明;而“債務(wù)超過(guò)”是指?jìng)鶆?wù)的估價(jià)總額超過(guò)資產(chǎn)估價(jià)總額的客觀狀態(tài),不考慮信用、勞力等問(wèn)題!巴V怪Ц丁辈皇菃为(dú)的破產(chǎn)原因,只是對(duì)“支付不能”的推定,如果債務(wù)人在寬限期內(nèi)清償?shù)狡趥鶆?wù)或債務(wù)人能夠舉證自己仍有清償能力,則不被宣告破產(chǎn)。
[5] 分別參見(jiàn)《企業(yè)破產(chǎn)法》第10條、108條、70條第2款、95條和105條的規(guī)定。
[6] 根據(jù)《企業(yè)破產(chǎn)法》第12條第2款,法院受理破產(chǎn)申請(qǐng)后至破產(chǎn)宣告前,經(jīng)審查發(fā)現(xiàn)債務(wù)人不符合本法第2條規(guī)定的情形的,可以裁定駁回申請(qǐng)。
[7] 參見(jiàn)最高人民法院關(guān)于適用《中華人民共和國(guó)公司法》若干問(wèn)題的規(guī)定(二)第13、14條。
[8] 丁文聯(lián):《破產(chǎn)程序中的政策目標(biāo)與利益平衡》,39頁(yè),法律出版社,2008。
[9] 從破產(chǎn)企業(yè)上級(jí)主管部門(mén)、清算中介機(jī)構(gòu)以及會(huì)計(jì)、律師中產(chǎn)生,也可以從政府財(cái)政、工商管理、計(jì)委、經(jīng)委、審計(jì)、稅務(wù)、物價(jià)、勞動(dòng)、社會(huì)保險(xiǎn)、土地管理、國(guó)有資產(chǎn)管理、人事等部門(mén)中指定。
[10] 有限責(zé)任公司的清算組由股東組成,股份有限公司的清算組由董事或者股東大會(huì)確定的人員組成。
[11] 由公司股東、董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員,依法設(shè)立的律師事務(wù)所、會(huì)計(jì)師事務(wù)所、破產(chǎn)清算事務(wù)所等社會(huì)中介機(jī)構(gòu)及其人員組成。
[12] 參見(jiàn)《企業(yè)破產(chǎn)法》第41條。
[13] 徐向明:《審計(jì)監(jiān)督必須與破產(chǎn)清算活動(dòng)相始終》,載《財(cái)會(huì)通訊》,2004(11):25。
[14] 《企業(yè)破產(chǎn)法》第42條規(guī)定了共益?zhèn)鶆?wù)的內(nèi)容。
[15] 蘇小勇:《公司清算法律實(shí)務(wù)》,89頁(yè),法律出版社,2007。
[16] 參見(jiàn)《企業(yè)破產(chǎn)法》第32條。
[17] 參見(jiàn)《企業(yè)破產(chǎn)法》第34條的但書(shū)。
[18] 參見(jiàn)《企業(yè)破產(chǎn)法》第18條。
[19] 許德風(fēng):《論破產(chǎn)中尚未履行完畢的合同》,載《法學(xué)家》,2009 (6)。
[20] 丁文聯(lián):《破產(chǎn)程序中的政策目標(biāo)與利益平衡》,215頁(yè),法律出版社,2008。
[21] U S C303 (b);Steven N. Berger,J. Daria Westland,Thomas J,Salerno, BankruptcyLaw and Procedure,Wiley Law Publications JOHN Wiley & Sons,INC. 1994 Ahird Edition,p.214. 轉(zhuǎn)引自李永軍:《破產(chǎn)法律制度》,74~75頁(yè),中國(guó)法制出版社,2000。
[22] 實(shí)際上,此時(shí)即便債權(quán)人沒(méi)有提出破產(chǎn)申請(qǐng),持有公司全部表決權(quán)10%以上的股東也可以請(qǐng)求人民法院解散公司,這也可能正是沒(méi)有出資額占債務(wù)人注冊(cè)資本十分之一以上的出資人提出重整申請(qǐng)的原因。
[1] 卜曉紅:《試論我國(guó)公司司法解散制度之構(gòu)建》,載萬(wàn)鄂湘主編:《民商法理論與審判實(shí)務(wù)研究——全國(guó)法院第十五屆學(xué)術(shù)討論會(huì)獲獎(jiǎng)?wù)撐募罚?89頁(yè),人民法院出版社,2004。
[2] 王欣新:《破產(chǎn)法專題研究》,19頁(yè),法律出版社,2002。
[3] 《企業(yè)破產(chǎn)法》第2條并列規(guī)定“資不抵債”和“明顯喪失清償能力”為破產(chǎn)原因,明顯是借鑒大陸法系的立法例中的“債務(wù)超過(guò)”和“支付不能”,但我國(guó)并未對(duì)兩者的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)做任何區(qū)別解釋,使兩者在適用上沒(méi)有任何不同,筆者認(rèn)為這是立法的疏忽。
[4] 德國(guó)、日本立法規(guī)定“支付不能”或“債務(wù)超過(guò)”為法人破產(chǎn)的原因,以“停止支付”為支付不能的推定。其中,“支付不能”是指?jìng)鶆?wù)人不能清償請(qǐng)求償還的到期債務(wù)的客觀財(cái)產(chǎn)狀況,是對(duì)債務(wù)人擁有的財(cái)產(chǎn)和信用、勞力等問(wèn)題的綜合考慮,通常難以證明;而“債務(wù)超過(guò)”是指?jìng)鶆?wù)的估價(jià)總額超過(guò)資產(chǎn)估價(jià)總額的客觀狀態(tài),不考慮信用、勞力等問(wèn)題!巴V怪Ц丁辈皇菃为(dú)的破產(chǎn)原因,只是對(duì)“支付不能”的推定,如果債務(wù)人在寬限期內(nèi)清償?shù)狡趥鶆?wù)或債務(wù)人能夠舉證自己仍有清償能力,則不被宣告破產(chǎn)。
[5] 分別參見(jiàn)《企業(yè)破產(chǎn)法》第10條、108條、70條第2款、95條和105條的規(guī)定。
[6] 根據(jù)《企業(yè)破產(chǎn)法》第12條第2款,法院受理破產(chǎn)申請(qǐng)后至破產(chǎn)宣告前,經(jīng)審查發(fā)現(xiàn)債務(wù)人不符合本法第2條規(guī)定的情形的,可以裁定駁回申請(qǐng)。
[7] 參見(jiàn)最高人民法院關(guān)于適用《中華人民共和國(guó)公司法》若干問(wèn)題的規(guī)定(二)第13、14條。
[8] 丁文聯(lián):《破產(chǎn)程序中的政策目標(biāo)與利益平衡》,39頁(yè),法律出版社,2008。
[9] 從破產(chǎn)企業(yè)上級(jí)主管部門(mén)、清算中介機(jī)構(gòu)以及會(huì)計(jì)、律師中產(chǎn)生,也可以從政府財(cái)政、工商管理、計(jì)委、經(jīng)委、審計(jì)、稅務(wù)、物價(jià)、勞動(dòng)、社會(huì)保險(xiǎn)、土地管理、國(guó)有資產(chǎn)管理、人事等部門(mén)中指定。
[10] 有限責(zé)任公司的清算組由股東組成,股份有限公司的清算組由董事或者股東大會(huì)確定的人員組成。
[11] 由公司股東、董事、監(jiān)事、高級(jí)管理人員,依法設(shè)立的律師事務(wù)所、會(huì)計(jì)師事務(wù)所、破產(chǎn)清算事務(wù)所等社會(huì)中介機(jī)構(gòu)及其人員組成。
[12] 參見(jiàn)《企業(yè)破產(chǎn)法》第41條。
[13] 徐向明:《審計(jì)監(jiān)督必須與破產(chǎn)清算活動(dòng)相始終》,載《財(cái)會(huì)通訊》,2004(11):25。
[14] 《企業(yè)破產(chǎn)法》第42條規(guī)定了共益?zhèn)鶆?wù)的內(nèi)容。
[15] 蘇小勇:《公司清算法律實(shí)務(wù)》,89頁(yè),法律出版社,2007。
[16] 參見(jiàn)《企業(yè)破產(chǎn)法》第32條。
[17] 參見(jiàn)《企業(yè)破產(chǎn)法》第34條的但書(shū)。
[18] 參見(jiàn)《企業(yè)破產(chǎn)法》第18條。
[19] 許德風(fēng):《論破產(chǎn)中尚未履行完畢的合同》,載《法學(xué)家》,2009 (6)。
[20] 丁文聯(lián):《破產(chǎn)程序中的政策目標(biāo)與利益平衡》,215頁(yè),法律出版社,2008。
[21] U S C303 (b);Steven N. Berger,J. Daria Westland,Thomas J,Salerno, BankruptcyLaw and Procedure,Wiley Law Publications JOHN Wiley & Sons,INC. 1994 Ahird Edition,p.214. 轉(zhuǎn)引自李永軍:《破產(chǎn)法律制度》,74~75頁(yè),中國(guó)法制出版社,2000。
[22] 實(shí)際上,此時(shí)即便債權(quán)人沒(méi)有提出破產(chǎn)申請(qǐng),持有公司全部表決權(quán)10%以上的股東也可以請(qǐng)求人民法院解散公司,這也可能正是沒(méi)有出資額占債務(wù)人注冊(cè)資本十分之一以上的出資人提出重整申請(qǐng)的原因。