12月11日最高人民法院作出《關(guān)于適用<關(guān)于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定>中有關(guān)舉證時限規(guī)定的通知》,該通知對自《民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》2002年4月1日實施以來民事審判過程中舉證時限出現(xiàn)的不少問題作出了明確的規(guī)定。本人在多年代理民事訴訟中,因各地法院對《民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》在舉證時限方面適用不一致,導(dǎo)致在舉證過程中常常身心不勝其擾。該通知的規(guī)定雖不能是十全十美,但是也解決了在訴訟實踐中被困擾的不少問題,對律師真可謂算是福音。
最高院的上述通知的規(guī)定共計十條,條文內(nèi)容不是很多,但是均是對原來《民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》的細(xì)化、補充和完善。經(jīng)過仔細(xì)研讀該通知的相關(guān)規(guī)定,規(guī)定中的下述內(nèi)容本人從律師的視角認(rèn)為是最具有實踐意義,也是最值得研究和合理運用的。
首先,明確了管轄權(quán)異議被駁回后的舉證期限。作為被告律師在接到民事起訴狀后,首先考慮到的問題是法院管轄權(quán)是否合法,是否需要申請管轄權(quán)異議。如果管轄權(quán)不合法,自然會考慮提管轄權(quán)異議。有些當(dāng)事人為了拖延訴訟進(jìn)程,也常常要求提管轄權(quán)異議。但是,作為律師還得認(rèn)真考慮的是如果提出管轄權(quán)異議被駁回后還能不能對有關(guān)案件實體方面的證據(jù)再重新舉證。如果不能再重新舉證,則在提管轄權(quán)異議同時就需舉證。否則,萬一管轄權(quán)異議被駁回后不能再重新舉證,到那時舉證期限已過,將面臨敗訴的極大風(fēng)險。但是,由于各地法院做法不一,即使在同一法院不同的法官也可能會有不同做法,作為律師不得不反復(fù)確認(rèn)如果管轄權(quán)異議被駁回后是否再重新安排舉證期限。
現(xiàn)在最高院的上述通知解決了律師的困擾,依據(jù)該通知第3條的規(guī)定,當(dāng)事人在一審答辯期內(nèi)提出管轄權(quán)異議的,人民法院應(yīng)當(dāng)在駁回當(dāng)事人管轄權(quán)異議的裁定生效后,依據(jù)《民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》第33條第3款的規(guī)定,重新指定不少于30日的舉證期限。但在征得當(dāng)事人同意后,人民法院可以指定少于30日的舉證期限。這樣,在提管轄權(quán)異議時就沒有后顧之憂,即使最終被駁回也有足夠的時間來進(jìn)行舉證。
其次,確立了舉證期限屆滿后在一定條件下補充舉證或者提供反證。依據(jù)《民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》第33條第3款規(guī)定,人民法院指定舉證期限的,指定的期限不得少于30日,自當(dāng)事人收到受理通知書和應(yīng)訴通知書的次日起計算。但是,第81條規(guī)定,人民法院適用簡易程序的,不受該款規(guī)定的限制。不少法院舉證時限定為15日。
在民事訴訟中,作為原告,在案件受理后,經(jīng)常在等待被告的舉證的證據(jù)過程中耗盡了舉證時限。即使收到被告提供的證據(jù),需要提供反駁證據(jù)時,而這時如果法院并不召集雙方當(dāng)庭證據(jù)交換,舉證期限很容易就將近屆滿甚至已經(jīng)屆滿,給原告提供反駁證據(jù)制造了很大困難。該種情況造成律師從起訴前就得做好證據(jù)方面的詳細(xì)準(zhǔn)備,對被告可能提供的證據(jù)又要充分防備,以便能攻防兼?zhèn)洌M(jìn)退自如。為此,常備感焦慮,不得不感嘆“做原告的律師真難”。
對于被告而言,在收到原告的起訴狀后,往往要花大量時間尋找律師,等到律師介入指導(dǎo)舉證,再查找證據(jù)材料,舉證期限也很容易就過去了。如果當(dāng)時考慮不周或者暫時查找不到證據(jù),將會給被告的補充舉證造成很大麻煩。雖然《民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》有延長舉證期限的規(guī)定,但是舉證時限是正常的,延長是例外的,而且是否同意決定權(quán)還在法院,萬一法院未同意,風(fēng)險就大了。因此,無論是原告還是被告都只能盡力爭取在舉證期限內(nèi)舉證,這也給律師帶來了很大的壓力。
考慮到舉證時限的剛性太強(qiáng),并不能完全適應(yīng)民事訴訟的各種情況。各地法院也相繼出臺了指導(dǎo)意見,對舉證時限的規(guī)定有所放松。如2003年9月25日發(fā)布的廣東省高級人民法院《關(guān)于民商事審判適用<最高人民法院關(guān)于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定>的指導(dǎo)意見》第3條規(guī)定了在舉證期限屆滿后具有4種情形之一的,人民法院可以重新指定舉證期限,重新確定的舉證期限可少于30天。例如被告未在答辯期內(nèi)提出答辯意見,而在答辯期屆滿后才提出答辯意見,原告據(jù)此要求補充舉證的。本人作為原告方律師代理過的民事訴訟案件,就曾有幾次依據(jù)該規(guī)定爭取到了提供反證的時間,保證了案件的勝訴。如果沒有該規(guī)定,則勝訴后果將很難預(yù)料。這也充分說明了舉證時限規(guī)定的太過剛性,確有必要調(diào)整。
最高院的上述通知吸收了各地法院對舉證時限柔性調(diào)整的內(nèi)容,在第1條規(guī)定了在第一審普通程序的舉證期限屆滿后,針對某一特定事實或特定證據(jù)或者基于特定原因,人民法院可以根據(jù)案件的具體情況,酌情指定當(dāng)事人提供證據(jù)或者反證的期限,該期限不受“不得少于30日”的限制。雖然該條規(guī)定的理由依然不夠明確具體,且決定權(quán)在法院,舉證期限屆滿后能否補充舉證或者提供反證還是未知數(shù),但是畢竟在司法解釋的層次上留出了操作空間,可以供律師去好好發(fā)揮了。
最后,新的證據(jù)的認(rèn)定上有突破!睹袷略V訟證據(jù)的若干規(guī)定》第41條、第44條對新的證據(jù)進(jìn)行了規(guī)定。一審程序中的新的證據(jù)是指當(dāng)事人在一審舉證期限屆滿后新發(fā)現(xiàn)的證據(jù);當(dāng)事人確因客觀原因無法在舉證期限內(nèi)提供,經(jīng)人民法院準(zhǔn)許,在延長的期限內(nèi)仍無法提供的證據(jù)。二審程序中的新的證據(jù)包括:一審?fù)徑Y(jié)束后新發(fā)現(xiàn)的證據(jù);當(dāng)事人在一審舉證期限屆滿前申請人民法院調(diào)查取證未獲準(zhǔn)許,二審法院經(jīng)審查認(rèn)為應(yīng)當(dāng)準(zhǔn)許并依當(dāng)事人申請調(diào)取的證據(jù)。在再審程序的新的證據(jù)是指原審?fù)徑Y(jié)束后新發(fā)現(xiàn)的證據(jù)。
在司法實踐中,很多本應(yīng)該在舉證期限內(nèi)提供的證據(jù)未能提供,導(dǎo)致超過舉證期限的證據(jù)往往被對方律師以“該證據(jù)依法不屬于新證據(jù),不予質(zhì)證”,法院也往往無法對此予以認(rèn)定為新的證據(jù)。因此,民事訴訟中對于新的證據(jù)認(rèn)定的情況還是不多的。該種情況的確導(dǎo)致有不少案件的當(dāng)事人在案件審結(jié)后認(rèn)為有理還打不贏官司,存有怨氣,據(jù)此申訴的也不在少數(shù)。
但是,最高院的上述通知出臺后,對新的證據(jù)認(rèn)定方面有了新的突破。第10條規(guī)定,對于新的證據(jù)認(rèn)定,應(yīng)結(jié)合以下因素綜合認(rèn)定:(一)證據(jù)是否在舉證期限內(nèi)或者《民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》第41條、第44條規(guī)定的其他期限內(nèi)已經(jīng)客觀存在;(二)當(dāng)事人未在舉證期限或者司法解釋規(guī)定的其他期限內(nèi)提供證據(jù),是否存在故意或者重大過失的情形。對于律師而言無論代理哪方,在以前不被認(rèn)為是新的證據(jù),而現(xiàn)在依據(jù)上述規(guī)定就有機(jī)會認(rèn)定為新的證據(jù)。因此,在以后的民事訴訟過程中,在新的證據(jù)認(rèn)定方面又有了新的空間,值得律師好好把握了。
最高院關(guān)于舉證時限規(guī)定的通知還明確了許多以前有爭議的問題,如簡易程序轉(zhuǎn)普通程序的舉證期限計算問題、增加、變更訴訟請求及反訴的舉證期限問題、重審案件的舉證期限問題等,對于律師而言同樣有指導(dǎo)意義。但是,本人認(rèn)為從重要性或者操作性而言仍是不如上述三點內(nèi)容,而這些正是還需由在民事訴訟中律師繼續(xù)發(fā)揮和總結(jié),以便更好地為案件的勝訴服務(wù)。曾偉源
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