1、在合同訂立階段,免責(zé)條款的提出方必須確保該免責(zé)條款成為合法有效的合同的組成部分。 首先,確保合同合法有效是免責(zé)條款發(fā)生效力的前提。一個(gè)無(wú)效的合同,免責(zé)條款是不可能發(fā)生效力的。 其次,免資條款必做成為合同的組成都分。必須載于合同文本之上,或能夠舉證證明被免責(zé)條款的口頭合同的部分。
2、本著公平、誠(chéng)實(shí)信用和公序良俗原則提出免責(zé)條款,是免責(zé)條款能夠發(fā)生法律效力的基本前提。我國(guó)《合同法》第40條和第53條分別從公平和公序良俗原則角度出發(fā)對(duì)免責(zé)條款的效力進(jìn)行了約束,同時(shí),違反誠(chéng)實(shí)信用原則的免責(zé)條款,如免除承運(yùn)人將貨物過(guò)失交付托運(yùn)人指定的接收人之外的其他人的責(zé)任,也是不為合同法理論和實(shí)踐所認(rèn)可的。
3、使用清楚、明確,不易產(chǎn)生歧義的文字表述免責(zé)條款的內(nèi)容,是當(dāng)事人提出免責(zé)條款所追求的基本目標(biāo)——免除或減少未來(lái)風(fēng)險(xiǎn)得以實(shí)現(xiàn)的根本保證。
如果免責(zé)條款的表述不明確,在發(fā)生疑義時(shí),會(huì)被從嚴(yán)限制解釋,以保護(hù)相對(duì)方的利益。例如: (1)在免責(zé)條款未指明是免除違約責(zé)任還是侵權(quán)責(zé)任時(shí),由于侵權(quán)責(zé)任規(guī)范“適當(dāng)兼顧人類活動(dòng)自由和民事主體的合法權(quán)益不容侵犯”的特殊職責(zé),在免除違約責(zé)任還是侵權(quán)責(zé)任不明確時(shí),應(yīng)選擇只免除違約責(zé)任。 (2)在條款利用人可能負(fù)過(guò)錯(cuò)責(zé)任和無(wú)過(guò)錯(cuò)責(zé)任的情況下,如果免責(zé)條款未指明所免除的責(zé)任是否包括過(guò)錯(cuò)責(zé)任時(shí)。因?qū)^(guò)錯(cuò)責(zé)任的追究是維護(hù)法律嚴(yán)肅性和權(quán)威性的基本要求,首先選擇只免除過(guò)錯(cuò)責(zé)任。 (3)在購(gòu)銷合同中,當(dāng)事人雙方約定:若買受人在一定期間內(nèi)對(duì)貨物的質(zhì)量不提出異議,即視為貨物合格,出賣人不負(fù)責(zé)。在這里,免除的是出賣人“已經(jīng)交付的貨物”的瑕疵責(zé)任,還是“尚未交貨”的瑕疵責(zé)任?在用語(yǔ)不明確時(shí),解釋為只免除“已經(jīng)交付的貨物”的瑕疵責(zé)任,不免除“尚未交貨”的責(zé)任。因?yàn)榘匆话憷斫,?duì)尚未交付的貨物在質(zhì)量上是否合格,買受人難以知曉。 (4)在當(dāng)事人有權(quán)約定免除第三人對(duì)合同相對(duì)人所負(fù)責(zé)任的情況下,如果免責(zé)條款所欲免除的責(zé)任是否包括第三人所負(fù)之責(zé)不明確時(shí),解釋為免除第三人所負(fù)的責(zé)任。但是,如果第三人對(duì)合同相對(duì)人所負(fù)之責(zé)系故意責(zé)任或重大過(guò)失責(zé)任,而條款制作人所負(fù)之責(zé)為無(wú)過(guò)錯(cuò)責(zé)任或一般過(guò)失責(zé)任,那么就不免除第三人所負(fù)的責(zé)任。
3、在格式合同中約定免責(zé)條款的,應(yīng)主動(dòng)提請(qǐng)對(duì)方當(dāng)事人注意該條款的存在。并按照對(duì)方的要求,對(duì)該條款予以說(shuō)明。免責(zé)條款的存在,實(shí)際上是對(duì)相對(duì)人合法權(quán)利的限制和剝奪,故免責(zé)條款的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)取得相對(duì)人的認(rèn)可。由于在一般情況下,格式合同的合同條款只需明示即可,不一定必須在合同書中寫明,加之格式合同“要么接受,要么走開”的特點(diǎn),相對(duì)人往往忽視合同具體內(nèi)容。因此,《合同法》第39條規(guī)定:“采用格式條款訂立合同的,提供格式條款的一方應(yīng)當(dāng)遵循公平原則確定當(dāng)事人之間的權(quán)利和義務(wù),并采取合理的方式提請(qǐng)對(duì)方注意免除或者限制其責(zé)任的條款,按照對(duì)方的要求,對(duì)該條款予以說(shuō)明!痹撘(guī)定賦與了提供格式合同的一方主動(dòng)提請(qǐng)對(duì)方注意該條款和說(shuō)明該條款的義務(wù),如違反該規(guī)定,將會(huì)導(dǎo)致該免責(zé)條款無(wú)效。
4、對(duì)未在《合同法》分則中規(guī)定的合同,應(yīng)特別注意相關(guān)專業(yè)法律、法規(guī)的相關(guān)規(guī)定。如《保險(xiǎn)法》、《拍賣法》、《海商法》等。
5、注意證據(jù)的保留。對(duì)保險(xiǎn)人來(lái)說(shuō),即使履行了《保險(xiǎn)法》規(guī)定的“明確說(shuō)明”義務(wù),在訴訟階段如果不能舉出相關(guān)證據(jù)證明其已經(jīng)履行了義務(wù),會(huì)被視為沒(méi)有“明確說(shuō)明”,依然會(huì)面臨敗訴的結(jié)局。
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