隨著信息技術(shù)的迅猛發(fā)展，人們在日常生活和經(jīng)濟(jì)往來中正越來越青睞于通過電子數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)傳遞信息，人類正步入電子時(shí)代。相應(yīng)地，電子證據(jù)給法律界帶來了一系列的挑戰(zhàn)。司法實(shí)踐中主要面對的問題是電子證據(jù)的定性、審查與保全，這也是法律上應(yīng)對電子證據(jù)作出明確規(guī)定的基本問題，但是最高法院《關(guān)于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》沒有提及電子證據(jù)，這似乎是制定該規(guī)定的一大缺憾。有形信息輸入計(jì)算機(jī)轉(zhuǎn)變?yōu)殡娮余]件，被數(shù)字化了，在多媒體的支持下，電子郵件可以單獨(dú)或綜合承載文本、圖形、動畫、音頻、及視頻等多種媒體信息，由于計(jì)算機(jī)操作人員的行為或網(wǎng)絡(luò)環(huán)境和技術(shù)方面的原因，電子數(shù)據(jù)易被截收、刪改等，電子數(shù)據(jù)的原本容易被破壞。人們?nèi)�面認(rèn)識并保護(hù)電子數(shù)據(jù)還需要一個(gè)過程。

關(guān)于電子證據(jù)的定性，涉及兩個(gè)問題，一是電子證據(jù)應(yīng)歸為目前證據(jù)分類中的何類證據(jù)？二是電子證據(jù)是原件還是復(fù)制件？第一種觀點(diǎn)是將電子證據(jù)視為書證，理由是，電子數(shù)據(jù)一般是轉(zhuǎn)換為書面材料后被采用的，故與書證相同；第二種觀點(diǎn)是將電子證據(jù)歸入視聽資料，因?yàn)殡娮訑?shù)據(jù)的原始狀態(tài)是借助視聽終端設(shè)備表現(xiàn)出來，而且其儲存（寫入）方式與傳統(tǒng)視聽資料的制作更加接近；第三種觀點(diǎn)是一種有別于傳統(tǒng)證據(jù)分類中的任何一類證據(jù)的新型證據(jù)，需要另行立法來配套，因?yàn)殡娮幼C據(jù)表現(xiàn)為電子形式，不能簡單歸為實(shí)物形式、書面形式、言詞形式。第四種觀點(diǎn)是按照電子數(shù)據(jù)在具體個(gè)案中的不同證明作用，逐一劃歸各自的傳統(tǒng)領(lǐng)域，比如電子郵件的文本部分就是一種書證，而電子錄制的數(shù)碼音像可定為視聽資料。我認(rèn)為，第三種觀點(diǎn)是一種理想的方案，但在目前我國沒有專門的電子證據(jù)立法的情況下，第四種觀點(diǎn)在司法實(shí)踐中是可取的，因?yàn)殡娮訑?shù)據(jù)除可承載文字外，還可承載動畫、音頻、及視頻等音視資料。對于電子數(shù)據(jù)承載的文字，我國《合同法》第十一條已將其歸為一種書面形式，雖然書面形式的范疇大于書證，但按《合同法》的規(guī)定，當(dāng)事人訂立合同中發(fā)送的電子數(shù)據(jù)應(yīng)屬書證。由于很多國家的證據(jù)法原則上都要求當(dāng)事人提交原件，電子證據(jù)是否為原件直接關(guān)系到其證據(jù)價(jià)值。英美法國家基于現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)和商業(yè)活動的需要在法律上逐步認(rèn)可了電子數(shù)據(jù)，如美國《聯(lián)邦證據(jù)規(guī)則》第1001條第3項(xiàng)以擴(kuò)大“原件”解釋方式，將計(jì)算機(jī)打印輸出材料視為“原件”，如果數(shù)據(jù)存儲在電腦或類似設(shè)備中，任何從電腦中打印或輸出的能準(zhǔn)確反映有關(guān)數(shù)據(jù)的可讀物，均為“原件”。國際上，聯(lián)合國國際貿(mào)易法委員會于1993年草擬的《電子數(shù)據(jù)交換及貿(mào)易數(shù)據(jù)通訊有關(guān)手段法律方面的統(tǒng)一規(guī)則草案》第二章規(guī)定，利用電子數(shù)據(jù)交換訂立合同在功能上等同于“書面”、“簽字”和“原件”。所以電子數(shù)據(jù)是否為原件，這是一個(gè)技術(shù)問題，只要能在技術(shù)上合理確定電子數(shù)據(jù)沒有刪改過，從計(jì)算機(jī)下載并打印輸出的文件可視為“原件”。

由于電子證據(jù)易被刪改、偽造，法院在審查電子證據(jù)的證據(jù)能力時(shí)，需要結(jié)合電子證據(jù)的技術(shù)特征及其他相關(guān)證據(jù)審查電子證據(jù)的真實(shí)性、合法性、關(guān)聯(lián)性及其證明力，主要注意審查以下問題：1、查明發(fā)件人的真實(shí)身份，即發(fā)件人與案件的當(dāng)事人或其他有關(guān)人員是否為同一人。電子郵件所載明的收、發(fā)件人名稱、地址，由用戶帳號和服務(wù)器名稱構(gòu)成，（其格式一般為XXXXXX@XXX.com，@符號前的文字表示用戶帳號，@符合后表示提供郵件服務(wù)的服務(wù)器名稱。）用戶帳號是由用戶向其選定的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)商（ISP）提供有效的身份證明，并在網(wǎng)上填寫登記表（包括選定帳號和密碼），經(jīng)服務(wù)商審核認(rèn)可后，用戶接入互聯(lián)網(wǎng)。如果可查證向郵件服務(wù)商處提取用戶的登記資料真實(shí)，便可查證發(fā)件人身份，在沒有其他相反證據(jù)情況下，可以認(rèn)定電子郵箱的申請人就是電子郵箱的使用人。但是，目前有些網(wǎng)站向用戶提供免費(fèi)郵箱服務(wù)，并沒有嚴(yán)格審查用戶的真實(shí)身份，法院僅憑郵件服務(wù)商提供的用戶登記資料尚不能查明發(fā)件人的真實(shí)身份。除非當(dāng)事人事前明確約定，事后明確認(rèn)可，或者有其他證據(jù)印證電子郵件使用人的身份，法院就不能認(rèn)定發(fā)件人的真實(shí)身份，即不能確認(rèn)電子郵件的證據(jù)效力。2、查明電子郵件的內(nèi)容（正文及附件）的真實(shí)性。首先審查分析電子郵件的源代碼，源代碼中載有發(fā)出郵件的服務(wù)器IP地址和發(fā)出時(shí)間、發(fā)件人的郵箱地址和隨機(jī)ID、收件人的服務(wù)器IP地址和收到時(shí)間等內(nèi)容，其中發(fā)件人的郵箱地址、收件人的郵箱地址和隨機(jī)ID都是事先在收發(fā)郵件的軟件中已設(shè)定的數(shù)據(jù)，不受當(dāng)事人主觀意志左右，法院對這些內(nèi)容一般可予認(rèn)定，但郵件載明的發(fā)件時(shí)間是發(fā)件人所使用的電腦上的時(shí)間，電腦時(shí)間可以人為改動，故該發(fā)件時(shí)間一般不能認(rèn)定為發(fā)件的準(zhǔn)確時(shí)間，僅可作參考。由于電子郵件在轉(zhuǎn)化為可讀狀態(tài)的過程中易被刪改，法院審查電子郵件載明的正文及附件的真實(shí)性，需綜合發(fā)件人、收件人、網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商提供的資料，委托有關(guān)機(jī)構(gòu)鑒定，審查有無刪改的蛛絲馬跡，并結(jié)合案件的其他證據(jù)進(jìn)行審查，看其他證據(jù)能否印證電子郵件的內(nèi)容，進(jìn)行綜合認(rèn)證，否則，單一的電子郵件很難成為定案的依據(jù)。如果貿(mào)易中，當(dāng)事人通過獨(dú)立的中介機(jī)構(gòu)如電子認(rèn)證中心等轉(zhuǎn)存數(shù)據(jù)，進(jìn)行數(shù)據(jù)交換，則這類中介提供的電子數(shù)據(jù)具有較高的證據(jù)效力，一般可以單獨(dú)作為定案的依據(jù)。鑒于目前立法尚待完善，司法經(jīng)驗(yàn)不足，貿(mào)易商可以通過合同約定來成功解決電子證據(jù)原件、書面形式與可靠性標(biāo)準(zhǔn)等問題，當(dāng)前民間合同途徑無疑是解決電子數(shù)據(jù)證據(jù)效力問題的最佳方案。

鑒于電子郵件的易破壞性，有的當(dāng)事人為了防止訴訟啟動后打草驚蛇，開始注重在起訴前申請電子證據(jù)保全�，F(xiàn)在習(xí)慣于用網(wǎng)絡(luò)傳遞信息的人，尤其是參與電子商務(wù)的人一般在發(fā)出郵件后還會將郵件保存在自己的郵箱中備查，法院對電子證據(jù)進(jìn)行保全，可以先責(zé)令被申請人（發(fā)件人）打開其電子郵箱，法院執(zhí)行人員可以對其郵箱進(jìn)行搜索，根據(jù)當(dāng)事人提供證據(jù)的基本特征（時(shí)間、內(nèi)容等）查找發(fā)件人發(fā)出的有關(guān)郵件，查到后便隨即下載并打印，并由發(fā)件人當(dāng)場辨認(rèn)并書面確認(rèn)。我院已采取類似措施成功保全過電子證據(jù)。對于非文檔類的電子數(shù)據(jù)（如多媒體視聽資料），因其不能紙面轉(zhuǎn)換，最好采用一次性只讀光盤（CD-ROM）來燒制，保證取證不被篡改，絕對固定證據(jù)，燒制完成后可以當(dāng)場播放一次，由申請人、被申請人等查看并書面確認(rèn)后封存光盤，封條由被申請人等當(dāng)事人及法院執(zhí)行人員共同簽名，質(zhì)證時(shí)光盤在法庭上用多媒體播放設(shè)備播放。