股票市場崩潰10個月后，即1930年8月30日，霍華德·巴菲特家的第二個孩子沃倫·巴菲特出生，比預(yù)產(chǎn)期早了5周。1932年，沃倫已經(jīng)長成一個謹慎早熟的孩子。當他學走路的時候，他總是彎曲著膝蓋，靠近地面。當他母親帶他去教堂參加定期聚會時，他很樂意靜靜地待在母親的旁邊。母親臨時給他一個玩具就能讓他高興——一把牙刷。沃倫很安靜地盯著牙刷，一盯就是兩個小時。當沃倫盯著一行一列的牙刷毛時，他都一直在想什么呢？

　　巴菲特家有了新房子，也有一兩件諸如管風琴這類的奢侈品，雖然這表明他們的日子越過越好，但是，利拉總是給孩子們買一些無趣和不起眼的禮物，大減價時出售的不能退的衣服和生活必需品——絲毫不符合孩子的幻想。沃倫有一個小小的單軌列車，他非常想要另一套更加精致的列車——他在市區(qū)的布蘭戴斯百貨公司里看到的那款——轉(zhuǎn)動著多個引擎，經(jīng)過閃光燈和信號機，翻越雪山，潛入隧道，飛奔過小小的村落，消失進松林。不過，沃倫擁有火車的最大限度就是買一本畫有這列火車的商品目錄。

　　沃倫是個內(nèi)向的小孩，他能數(shù)小時沉迷在畫有火車模型的目錄中。不過，作為一個學齡前的孩子，他有時不會表露出自己的情感。而他在朋友杰克·弗斯特家則會流露對杰克好心腸的母親海茲爾孩子般的依戀。日子一長，他逐漸養(yǎng)成習慣，在鄰居和親戚家里待上很長的時間。沃倫最喜歡父親的妹妹艾麗斯，一位高個子女士，一直未婚，和沃倫的祖父住在家里，教授家政課。她讓沃倫感到很溫暖，她對他做的一切事情都很有興趣，想方設(shè)法鼓勵他和啟發(fā)他。

　　到沃倫上幼兒園的時候，他的愛好和興趣都圍繞著數(shù)字打轉(zhuǎn)。6歲左右，他非常著迷于用秒來精確地記錄時間，并且非常想要一只秒表。艾麗斯并不是簡單地無條件送這件重要的禮物，她想得更周到。“她很愛我，”沃倫說，“但是她仍然會附加一兩個條件，比如我得吃龍須菜之類的東西。禮物能激發(fā)我吃這些東西的動機，而我最終得到了一只秒表。”

　　沃倫拿起他的秒表，叫他的姐姐妹妹和他到浴室，一起觀看他發(fā)明的新游戲。他在浴缸里裝滿水，拾起他的彈珠。每個彈珠都有自己的名字。他把它們放在浴缸后面的水平邊緣上，排成一排。然后，他把彈珠掃進水，同時按下秒表。他們沿著瓷制浴缸的斜面向下滾，發(fā)出碰擊聲，然后擊中水面，跳進水中。這些彈珠相互追趕，向浴缸塞子奔去。當?shù)谝粋�彈珠到達目的地，沃倫就按下秒表，宣布勝利者。他的姐姐妹妹看著他一遍又一遍地讓彈珠賽跑，想要提高它們的成績。彈珠不會疲倦，秒表也不會出錯，還有沃倫，似乎從不會對這種重復(fù)游戲感到厭倦——不過，他的觀眾可不像他。

　　沃倫隨時隨地都在思考數(shù)字，即使在教堂也這樣。他喜歡聽布道，但余下的那些讓他感到無聊；他通過贊美詩集中贊美歌作曲者們的出生、死亡日期，來計算他們的壽命，以此消磨時間。他認為，修道士應(yīng)該因為他們的信仰和忠誠而得到獎勵。他假設(shè)贊美歌作者的壽命長于平均壽命。但是他發(fā)現(xiàn)，虔誠對長壽無所裨益。因為體會不到任何對個人的仁慈和恩惠，沃倫開始對宗教有所懷疑。