拒絕“投機(jī)”模式
近年來，外語(yǔ)教學(xué)中有一種危險(xiǎn)的傾向——“投機(jī)”型的教學(xué)模式盛行，而且有蔓延的趨勢(shì)，必須引起注意，并大聲說“不！”
說來令人難以置信，這種傾向源自TOEFL（即Test(ing) Of English as a Foreign Language）。大家知道，TOEFL（尤其是早期的TOEFL）的測(cè)試模式以“選擇題”為主，ABCD四種答案中，選對(duì)了就可得分。毋庸置辯的是：這種模式蘊(yùn)涵了“投機(jī)”的成分。根據(jù)邏輯學(xué)，排除了“最不可能的”和“次不可能的”，剩下的就是可能的，神探福爾摩斯就根據(jù)這種方式屢戰(zhàn)屢勝。拿這種戰(zhàn)術(shù)來對(duì)付TOEFL，確有奇效，經(jīng)常出現(xiàn)的情形是：根據(jù)常識(shí)或基本理解，在四個(gè)答案中，先排除“最不可能的”和“次不可能的”，剩下的兩個(gè)，連蒙帶猜，總有50％的成功率。這能測(cè)試出真正的英語(yǔ)水平嗎？三十多年前，我?guī)状螀⒓映鰢?guó)人員的英語(yǔ)試卷的批卷，發(fā)現(xiàn)考生經(jīng)常涂改答案（說明他心中無數(shù)），而且多半是改錯(cuò)了的。于是TOEFL培訓(xùn)老師說“要相信你的第一感覺”。
前些年，“出國(guó)熱”引發(fā)了“TOEFL熱”，又誘生了“英語(yǔ)熱”，形形色色的TOEFL培訓(xùn)班充斥城廂，英語(yǔ)進(jìn)修學(xué)校分外“吃香”，其中不乏高資質(zhì)的，更常見的則是濫竽充數(shù)的，它們的一大宗旨是教學(xué)員如何應(yīng)付TOEFL，教給學(xué)員上面所說的“戰(zhàn)術(shù)”。于是，英語(yǔ)的投機(jī)教學(xué)模式盛行，進(jìn)而影響了正規(guī)學(xué)校里的英語(yǔ)教學(xué)，據(jù)說還有將這種模式推廣到其它科目的，更令人擔(dān)憂。
也有人不吃這一套，本校的錢偉長(zhǎng)校長(zhǎng)就是一個(gè)。記得20多年前，我們上海市應(yīng)用數(shù)學(xué)和力學(xué)研究所招收博士生，他接連三年親自出博士生英語(yǔ)考試試題，沿襲了他那個(gè)時(shí)代和我們那個(gè)時(shí)代的傳統(tǒng)做法：筆試的主要題型是英譯中和中譯英（大段文章、句子和短語(yǔ)、成語(yǔ)）；口試要求對(duì)國(guó)家大事、學(xué)科發(fā)展和個(gè)人目標(biāo)陳述看法。他說：“我就要看看考生駕馭英語(yǔ)的真實(shí)能力。”這種考試模式在上海大學(xué)一直在傳承，可惜尚未成為主流模式。
前述“投機(jī)”模式的直接后果是：學(xué)生并未真正往“聽說讀寫”四會(huì)的方向努力，學(xué)會(huì)的是“花架子”和投機(jī)取巧。我在英語(yǔ)國(guó)家訪問時(shí)，遇到幾位教授，他們招收了一些中國(guó)留學(xué)生。他們頗有疑惑地問我：“那些中國(guó)留學(xué)生TOEFL考了600多分，卻開不了口說英語(yǔ)，寫不了英語(yǔ)論文，怎么回事？”我只好說：“那是上了TOEFL的當(dāng)了。”
我這里沒有全盤否定TOEFL的意思，作為一種考試模式，它的出現(xiàn)和存在有其合理性，而且考試方式也正在加以改進(jìn)。我認(rèn)為，把TOEFL模式作為主要的外語(yǔ)教學(xué)模式是極為不妥、極為有害的。選擇題只適合于低年級(jí)小學(xué)生，對(duì)年長(zhǎng)一點(diǎn)的學(xué)生，只能偶爾為之。想學(xué)好英語(yǔ)，必須從語(yǔ)音學(xué)入手，通過扎扎實(shí)實(shí)的、靈活多變的形式，盡可能掌握英語(yǔ)的內(nèi)在規(guī)律，掌握足夠的詞匯和句型，最后落實(shí)到真正“四會(huì)”上。
寫于2009年1月12日
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