“NBA”商標(biāo)惹爭(zhēng)議 商標(biāo)評(píng)審委成被告
來(lái)源:《北京商報(bào)》
提起“NBA”,大部分人第一時(shí)間都能聯(lián)想到美國(guó)職業(yè)籃球聯(lián)賽,一個(gè)個(gè)籃球巨星的名字如雷貫耳,“NBA”也成為享譽(yù)世界的商標(biāo)。日前,廣東中山一家電機(jī)廠在縫紉機(jī)電機(jī)商品上獲準(zhǔn)注冊(cè)“NBA”及圖商標(biāo),美商N(yùn)BA產(chǎn)物股份有限公司將國(guó)家工商行政管理總局商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)告上法庭。
美商公司系一家美國(guó)企業(yè),著名的NBA籃球聯(lián)賽正是其旗下聯(lián)賽,同時(shí)該公司還經(jīng)營(yíng)涉及體育用品、服裝等多種商品,美商公司所使用的“NBA”系列商標(biāo)(以下簡(jiǎn)稱(chēng)“引證商標(biāo)”),包括“NBA”、“NBA及圖”商標(biāo),是其創(chuàng)造并使用的享譽(yù)世界的商標(biāo)。1998年10月21日廣東中山市一家電機(jī)廠向商標(biāo)局申請(qǐng)?jiān)诳p紉機(jī)電機(jī)商品上使用“NBA”及圖(以下簡(jiǎn)稱(chēng)“被異議商標(biāo)”)獲得商標(biāo)局核準(zhǔn)。
美商公司認(rèn)為,電機(jī)廠申請(qǐng)注冊(cè)“NBA”及圖商標(biāo)中的“NBA”字樣非常明顯,是對(duì)其所有的多個(gè)“NBA”、“NBA及圖”商標(biāo)的惡意抄襲,使得消費(fèi)者容易將該商標(biāo)與該公司聯(lián)系起來(lái),造成混淆和誤認(rèn),損害其合法權(quán)益,故針對(duì)被異議商標(biāo)向商標(biāo)局提出異議。2001年8月,商標(biāo)局做出商標(biāo)異議裁定書(shū),裁定美商公司所提異議理由不成立,被異議商標(biāo)予以核準(zhǔn)注冊(cè)。美商公司繼續(xù)向商標(biāo)評(píng)審委申請(qǐng)復(fù)審,評(píng)審委同樣裁定被異議商標(biāo)予以核準(zhǔn)注冊(cè)。
美商公司不服,向一中院起訴,指出被異議商標(biāo)的文字是“NBA”,其圖形部分是接近于一種電機(jī)的圖形,對(duì)于其指定商品來(lái)說(shuō)這個(gè)圖形的美術(shù)創(chuàng)造性很低、顯著性較弱,消費(fèi)者若觀察該商標(biāo),識(shí)別的重點(diǎn)是“NBA”三個(gè)字母,被異議商標(biāo)的使用會(huì)使消費(fèi)者由該商標(biāo)聯(lián)想到原告的“NBA”商標(biāo),會(huì)導(dǎo)致消費(fèi)者的誤認(rèn)。美商公司稱(chēng)其在行政復(fù)審中提出的引證商標(biāo)包括“NBA”和“NBA及圖”兩組商標(biāo),但是商標(biāo)評(píng)審委做出的裁定僅針對(duì)其中一組引證商標(biāo)即“NBA及圖”商標(biāo)的復(fù)審理由進(jìn)行了評(píng)審。
商標(biāo)評(píng)審委認(rèn)為被異議商標(biāo)與引證商標(biāo)雖都含有字母“NBA”,但在字母排列上有區(qū)別,商標(biāo)整體區(qū)別較大,而且被異議商標(biāo)指定使用的縫紉機(jī)電機(jī)商品與原告引證商標(biāo)指定使用的商品不屬于類(lèi)似商品。因此,被異議商標(biāo)與引證商標(biāo)未構(gòu)成使用在同一種或類(lèi)似商品上的近似商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)。雖然美商公司主張其引證商標(biāo)是世界公認(rèn)的馳名商標(biāo),但提供的證據(jù)不足以證明引證商標(biāo)在被異議商標(biāo)申請(qǐng)核準(zhǔn)注冊(cè)前即已成為我國(guó)公眾熟知的馳名商標(biāo),亦無(wú)證據(jù)證明被異議商標(biāo)核準(zhǔn)注冊(cè)會(huì)誤導(dǎo)公眾,可能損害原告的利益。
中華商標(biāo)協(xié)會(huì)專(zhuān)家委員會(huì)專(zhuān)家郭修申認(rèn)為,商標(biāo)法第九條、第十三條、第十五條、第十六條、第二十八條、第二十九條、第三十一條和第四十一條的規(guī)定,確保了在不同商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)人之間公平正義分享商標(biāo)標(biāo)志的理念,在公平正義的范圍內(nèi),可以使不同商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)人在商標(biāo)標(biāo)志的取得上實(shí)現(xiàn)有序化,使不同商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)人之間在獲得合法商標(biāo)利益和社會(huì)公眾利益之間求得平衡。
馳名商標(biāo)保護(hù)制度最初建立在傳統(tǒng)商標(biāo)混淆理論基礎(chǔ)之上,商標(biāo)知名度越大,則對(duì)其保護(hù)范圍越廣,可及于不同類(lèi)商品。但是,也不是凡是馳名商標(biāo)都實(shí)行全方位跨類(lèi)保護(hù),否則也有失公平。馳名商標(biāo)的跨類(lèi)保護(hù)應(yīng)有一定長(zhǎng)度。馳名商標(biāo)跨類(lèi)保護(hù)的長(zhǎng)度應(yīng)由其市場(chǎng)知名度和相關(guān)公眾的廣泛性決定!癗BA”屬于馳名商標(biāo),其商標(biāo)跨類(lèi)保護(hù)的長(zhǎng)度也應(yīng)由其市場(chǎng)覆蓋面和相關(guān)公眾廣泛性決定。常識(shí)可知,美商公司“NBA”商標(biāo)的相關(guān)公眾已經(jīng)完全覆蓋電機(jī)廠“NBA”商標(biāo)標(biāo)識(shí)商品的相關(guān)公眾,因此,將“NBA”商標(biāo)使用在電機(jī)上,相關(guān)公眾極有可能認(rèn)為二者之間存在投資關(guān)系、商標(biāo)許可關(guān)系或合作關(guān)系。
在審理商標(biāo)侵權(quán)糾紛司法實(shí)踐中,注重當(dāng)事人之間利益平衡,是貫徹公平正義價(jià)值取向的基本表現(xiàn)和實(shí)施方式。一方面,從判決涉及當(dāng)事人權(quán)利義務(wù)看,法院對(duì)每個(gè)具體商標(biāo)侵權(quán)糾紛案件,是對(duì)當(dāng)事人之間是非曲直做出評(píng)判,對(duì)當(dāng)事人之間的利益進(jìn)行衡量和裁斷;另一方面,司法判決除了應(yīng)以利益平衡原則為指導(dǎo)公平合理地處理當(dāng)事人之間的權(quán)利和義務(wù)外,還需要進(jìn)一步透視案件背后的利益導(dǎo)向,特別是個(gè)人利益和公共利益間的平衡。
郭修申強(qiáng)調(diào),這類(lèi)司法判決主要是通過(guò)具體案例,向社會(huì)宣傳商標(biāo)法律制度鼓勵(lì)什么行為,制止什么行為,保護(hù)什么行為,制裁什么行為。馳名商標(biāo)保護(hù)只是手段,激勵(lì)創(chuàng)新,維護(hù)公平競(jìng)爭(zhēng),促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展,進(jìn)而推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步,才是馳名商標(biāo)制度的真正要旨。因此,行政機(jī)關(guān)、司法機(jī)關(guān)在審理商標(biāo)侵權(quán)糾紛案件時(shí)貫徹利益平衡原則,應(yīng)站在個(gè)人利益與公共利益平衡和維護(hù)商標(biāo)領(lǐng)域公平競(jìng)爭(zhēng)的高度進(jìn)行考察,這對(duì)于其正確適用法律、從總體上把握當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)分配、公平合理地維護(hù)當(dāng)事人的合法權(quán)益具有重要意義。
法院審理后認(rèn)為,美商公司在向商標(biāo)評(píng)審委申請(qǐng)復(fù)審時(shí)提出了“NBA”商標(biāo)及“NBA及圖”商標(biāo)兩組商標(biāo)作為引證商標(biāo),并提出該兩組商標(biāo)均構(gòu)成馳名商標(biāo),被異議商標(biāo)構(gòu)成對(duì)其上述兩組引證商標(biāo)的惡意抄襲、模仿等復(fù)審理由。參照《商標(biāo)評(píng)審規(guī)則》第二十八條的規(guī)定,商標(biāo)評(píng)審委審理不符商標(biāo)局異議裁定的復(fù)審案件,應(yīng)當(dāng)針對(duì)當(dāng)事人復(fù)審申請(qǐng)和答辯的事實(shí)、理由及請(qǐng)求進(jìn)行評(píng)審。而商標(biāo)評(píng)審委僅針對(duì)其中一組引證商標(biāo)即“NBA及圖”商標(biāo)的復(fù)審理由進(jìn)行了評(píng)審,并未對(duì)“NBA”商標(biāo)作為引證商標(biāo)的相關(guān)復(fù)審理由進(jìn)行全部審查。因此,商標(biāo)評(píng)審委所做出的裁定證據(jù)不足,依據(jù)不充分,法院一審判決撤銷(xiāo)此裁定。
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